‘선거 원천무효 투쟁’ 발언으로 물의를 빚었던 임내현 민주당 의원(60·광주 북구을·사진)이 이번에는 성희롱 파문에 휩싸였다.
임 의원은 지난 16일 서울 여의도의 한 음식점에서 일부 기자들과 점심을 함께하다가 “서부 총잡이가 죽는 것과 붕어빵이 타는 것, 처녀가 임신하는 것의 공통점은”이라고 물은 뒤 “너무 늦게 뺐다는 것”이라고 했다. 당시 자리에는 여기자 4명이 동석했다.
이 같은 사실이 알려지자 새누리당 여성위원회는 17일 “임 의원의 발언은 명백한 성희롱”이라며 “여성 대통령 시대에 살고 있는 우리 어머니와 딸들 모두를 모독한 것”이라고 성토했다.
이 같은 사실을 보고받은 김한길 대표는 사태의 심각성을 깨닫고 곧바로 임 의원 측에 공식 사과와 해명을 요청한 것으로 전해졌다. 이에 따라 광주에 내려가 있던 임 의원은 광주시의회 브리핑룸에서 긴급 기자회견을 열고 사과했다. 그는 “저의 적절치 못한 발언으로 심려를 끼쳐드려 죄송하다”며 “이번 일로 상처를 받은 해당 기자분과 국민 여러분께 거듭 고개 숙여 사과드린다”고 밝혔다.
이에 앞서 지난 7일 임 의원은 광주시당 보고대회에서 “미국 닉슨 대통령은 도청 사건으로 하야했는데 도청보다 심각한 선거 개입과 수사 은폐가 발생했는 데도 조처가 없다면 선거 원천 무효 투쟁이 제기될 수 있다”고 해 민주당의 ‘대선 불복’ 논란을 빚기도 했다.
이호기 기자 hglee@hankyung.com
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