MI5 "中연구기관과 협력 중단해야"…英대학에 경고
(서울=연합뉴스) 고일환 기자 = 영국 국내정보기관인 MI5가 중국 정보기관과 밀접한 관계가 있는 것으로 의심되는 중국일반기술연구원(CGTRI)에 대한 경고를 발령했다.
파이낸셜타임스(FT)는 30일(현지시간) MI5가 영국 내 대학과 연구기관에 CGTRI과의 협력을 종료하라고 촉구했다고 보도했다.
CGTRI의 주된 목적은 중국의 민간 정보기관인 국가안전부(MSS)의 첩보 역량을 향상하기 위해 관련 연구에 자금을 지원하는 것이라는 게 MI5의 설명이다.
CGTRI이 자금을 대는 연구 분야로는 인공지능(AI)과 사이버 안보, 일반 파일이나 메시지 속에 비밀 정보를 숨기는 스테가노그래피 등이 꼽혔다.
MI5는 CGTRI의 지원을 받는 연구를 계속할 경우 영국 국가안보법에 저촉될 가능성이 있다고 경고했다.
MI5는 영국 연구자 100명 이상이 CGTRI의 자금이 투입된 연구 프로젝트에 참여한 것으로 파악했다.
영국 보안부도 영국 내 모든 대학 총장에게 CGTRI과의 협력 관계를 종료하도록 요청하는 내용의 서한을 보낸 것으로 전해졌다.
주영 중국대사관은 영국 측의 주장을 전면 부인했다.
중국대사관은 성명을 통해 "영국 정보기관의 주장은 상상에 불과하며 완전히 날조된 것"이라며 "근거 없는 주장을 단호히 반대하며 영국 측에 엄중히 항의했다"고 밝혔다.
이어 영국 대학과 중국 간 교류·협력은 자발적으로 법률과 규정을 준수해 이뤄져 왔으며 양측 모두에 이익이 된다고 주장했다.
영국을 비롯한 서방 정보기관들은 최근 중국이 대학과 연구기관을 통해 첨단 기술과 연구 성과를 확보하려는 활동을 강화하고 있다고 경고해왔다.
영국과 미국 등 정보공유 협의체 '파이브 아이즈' 회원국 정보기관들은 지난 6월에도 중국 군 정보기관이 온라인 구인 플랫폼 등을 이용해 회원국 정부와 군 관계자들에게 접근하고 있다면서 주의를 촉구했다.
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