중일 대만해협 신경전 격화…日 연합훈련 참여에 中 항모 투입(종합2보)
중국 전문가 "일본 군국주의 부활 신호"…日정부 "국제법 준수"
(도쿄·베이징=연합뉴스) 경수현 한종구 조성미 특파원 = 중국과 일본의 갈등이 이어지는 가운데 대만해협을 둘러싼 군사 활동까지 겹치며 역내 긴장 수위가 한층 높아지고 있다.
21일 자유시보 등 대만 언론에 따르면 대만 국방부는 소셜미디어를 통해 중국 항공모함 랴오닝함이 전날 대만해협을 통과했다며 관련 사진을 공개했다.
사진 속에는 갑판 위 함재기 8대와 헬리콥터 3대가 선명하게 보이며 랴오닝함의 선체 번호인 '16'이라는 숫자도 확인된다.
대만 국방부는 동향을 면밀히 감시하고 있다고 짧게 덧붙였다.
대만이 대만해협에서 중국 항공모함을 포착했다고 발표한 것은 지난해 12월 이후 4개월만이다.
일본 자위대 군함의 대만해협 통과 이후 중국이 강하게 반발하는 상황과 맞물려 군사적 긴장이 고조되고 있다.
일본은 미국·필리핀이 주도하는 다국적 연합훈련 '발리카탄'에 참여하며 약 1천400명의 전투 병력을 파견했다.
일본 해상자위대 군함 이카즈치는 지난 17일 대만해협을 통과했다. 해당 날짜가 시모노세키 조약 체결일과 겹친 점은 중국의 반발을 키운 요인으로 꼽힌다.
중국은 이에 대응해 군사 활동을 확대하고 있다.
중국 인민해방군 동부전구 쉬청화 대변인은 18일 해군과 공군 병력을 동원한 연합 전시 대비 순항을 실시한다고 밝혔다.
이어 19일에는 미사일 구축함 바오터우함 편대가 일본 오키나와 인근 요코아테 수로를 통과해 서태평양 해역에 진입했다고 발표했다.
중국 측은 이번 훈련이 정례 활동으로 특정 국가나 대상을 겨냥한 것이 아니라고 설명하면서도 적대 세력에 대한 억지 효과를 강조했다.
일본 요미우리신문도 21일 중국 해군 함정들이 19일 규슈 남서부 해역을 지나 태평양으로 이동했다며 바오터우함의 서태평양 진출 사실을 확인했다.
일본 방위성에 따르면 중국 구축함과 호위함은 이날 오전 11시께 가고시마현 요코아테 섬 남서쪽 약 60㎞ 해역에서 동진해 아마미오섬과 요코아테 섬 사이를 지나 태평양으로 빠져나갔다.
방위성은 일본 군함 이카즈치의 대만해협 통과에 대한 대항 조치일 가능성을 주시하고 있는 것으로 전해졌다.
중국은 일본의 발리카탄 참여를 해외로 군사력을 확장하려는 움직임으로 규정하며 강하게 반발하고 있다.
중국 군사전문가 장쥔서는 관영 글로벌타임스에 "일본 자위대가 투입한 장비와 전투 병력은 실질적인 공격 능력을 갖추고 있다"며 "일본이 발리카탄 훈련을 통해 남중국해에서 추가적인 도발을 시도하려 한다"고 주장했다.
그는 이어 "일본이 전후 평화 질서에서 벗어나 군사력 확대의 길로 나아가고 있음을 보여준다"며 "이는 군국주의 부활의 분명한 신호"라고 덧붙였다.
일본 정부는 자위대 군함의 대만해협 통과 이후 중국이 반발하는 상황에 대해 직접적인 언급을 내놓지 않으면서도 자위대 활동이 국제법 위반에 해당하지 않는다고 강조했다.
일본 정부 대변인인 기하라 미노루 관방장관은 21일 기자회견에서 "어디까지나 일반론으로 말하자면 자위대 활동은 모두 유엔 해양법 조약을 포함한 국제법 및 국내 법령에 따라 행해지고 있다"고 말했다.
중국이 서태평양에 항공모함 전력을 투입할 수 있다는 주장도 나왔다.
군사전문가 쑹중핑은 싱가포르 연합조보에 "일본의 대만해협 도발에 대응해 인민해방군이 반격 조치를 취할 필요가 있다"며 "항공모함을 서태평양 훈련에 투입해 요코아테 수로와 미야코 해협을 활용한 순환 기동을 통해 일본과 주일 미군 기지에 대한 전략적 압박을 강화할 수 있다"고 말했다.
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