현대차 전기버스, 日 유네스코 자연유산 '야쿠시마' 달린다
이와사키그룹과 '일렉 시티 타운' 구매의향서 체결…일본에 첫 전기버스 공급
(서울=연합뉴스) 이승연 기자 = 현대차[005380]가 일본에 처음으로 전기버스를 공급한다.
현대차의 전기버스는 유네스코 세계자연유산으로 지정된 현지 청정 지역을 달리며 친환경성을 알릴 예정이다.
현대차는 지난 18일 일본 도쿄 임페리얼호텔에서 이와사키그룹과 구매의향서를 체결했다고 23일 밝혔다. 이와사키그룹은 일본 가고시마현을 중심으로 운수·관광 서비스업을 하는 기업이다.
구매의향서는 본 계약에 앞서 일부 구체적인 계약 조건을 제외하고 큰 틀에서 상호간 합의사항을 정한 것을 말한다.
구매의향서 체결에 따라 현대차는 올해 4분기 출시되는 전기버스 '일렉 시티 타운' 1호차를 시작으로 내년 1분기까지 총 5대를 공급할 예정이다.
현대차가 일본에 전기버스를 공급하는 것은 이번이 처음이다.
일렉 시티 타운이 운행될 지역으로는 일본 유네스코 세계자연유산으로 지정된 '야쿠시마' 지역이 선정됐다.
일본 열도의 남서쪽 말단에 위치한 야쿠시마는 해발 1천ｍ 이상의 산지에 아열대와 아한대의 기후가 동시에 나타나 다양한 식물 생태계가 조성돼 있고 수천년 수령의 삼나무숲과 습지 등 보존 가치가 높은 자연 환경을 다수 보유하고 있다.
이와사키 요시타로 이와사키그룹 사장은 "현재 일본에는 중국산 전기버스도 판매되고 있지만 품질 신뢰도가 높은 현대차의 전기버스를 선택하게 됐다"며 "향후 야쿠시마에서 운행하는 차량을 모두 전기차로 교체할 계획"이라고 말했다.
현대차가 일본에 처음 선보이는 일렉 시티 타운은 9ｍ급 전장의 중형 저상 전기버스로, 145kWh(킬로와트시) 용량의 배터리와 최고출력 160㎾(킬로와트)를 발휘하는 고효율 모터가 탑재됐다.
1회 충전 시 주행거리는 일본 기준 220㎞ 이상을 확보할 예정이며, 현지 사정에 맞춰 차데모(CHAdeMo) 충전 방식을 적용하고 180㎾급 급속 충전도 가능하도록 할 계획이다.
승객 승하차 시 사각지대에서 접근하는 장애물을 감지해 경고하는 안전 하차 기능 등 안전사양도 기본 적용됐다.
지난 5월 일렉 시티 타운 시험차량은 야쿠시마의 현지 버스 노선 중 가장 험난한 2개 코스에서 주행 테스트를 완료했다.
업계 최고 수준의 애프터서비스(AS) 제공을 위해서도 노력하고 있다.
현대차는 95% 이상의 부품을 2일 안에 납품할 수 있는 재고 관리 체계를 갖추고, 현지 보험사와 협력해 자주 손상되는 부품들에 대해서는 일정 기간 교체 비용을 일부 지원하는 방안을 검토 중이다.
현대차는 향후 일렉 시티 타운에 이어 상용차 모델을 추가로 선보여 일본 내 상용차 부문의 전동화 전환도 선도하겠다는 방침이다.
현대차는 지난 2022년 아이오닉5를 시작으로 일본 현지에서 100% 전동화 승용 모델만을 선보이고 있다.
현대차 관계자는 "유네스코 세계자연유산으로 선정된 야쿠시마에 현대차의 일본 내 첫 전기버스인 일렉 시티 타운을 공급하게 돼 더욱 뜻깊다"며 "전동화 선도 브랜드로서의 입지를 굳히고 지속적인 전동화 차량을 선보여 현지 고객들에게 차별화된 '전기차 라이프'(EV Life)의 가치를 제공하는 동시에 일본의 탄소배출 저감 정책에도 기여하도록 노력할 것"이라고 말했다.
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