태평양 섬나라 투발루, 새 총리 선출…대만 수교 유지 여부 관심
펠레티 테오 전 법무, 반대 없이 피선…대만과의 관계 문제엔 함구
(뉴델리=연합뉴스) 유창엽 특파원 = 대만과 수교 관계를 유지할지에 관심이 쏠린 남태평양 섬나라 투발루에서 총선이 치러진 지 한 달 만에 새 총리가 선출됐다.
투발루 정부는 26일(현지시간) 펠레티 테오 전 법무장관이 새 총리에 선출됐다고 성명을 통해 밝혔다고 AP통신 등 외신이 전했다.
지난달 26일 총선에서 당선된 테오 의원은 이날 국회에서 다른 동료 의원 15명에 의해 유일한 총리 후보로 지명됐다.
이어 토핑카 활라니 총독은 그가 투표 없이 총리로 선출됐음을 선언했다.
테오 신임 총리와 장관들은 이번 주중 취임하게 된다.
시몬 코페 전 투발루 외교장관은 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 "투발루 역사에서 총리가 반대 없이 선출되기는 처음"이라고 말했다.
총선을 통해 선출된 국회의원 16명은 그동안 수도 푸나푸티에 모여 연정 구성 협상을 벌여왔다.
투발루는 정당이 없고 모든 의원이 무소속으로 협상해 상당한 시간이 걸릴 수 있다.
영연방에 속하는 투발루는 대만이 현재 외교관계를 유지하는 12개국 중 하나로 총선 후 대만과의 관계에 변화가 올 수 있다는 전망이 나와 관심을 모았다.
특히 총선 직전인 지난달 15일 또 다른 남태평양 섬나라 나우루가 대만과 전격 단교를 선언하면서 이웃국 투발루가 다음 타자가 될 것이라는 이야기도 나왔다.
이런 가운데 치러진 총선에서는 친 대만파인 카우세아 나타노 당시 총리가 낙선했다.
테오 신임 총리는 대만과의 관계에 대해 함구하는 것으로 전해졌다.
그는 투발루가 작년 11월 호주와 맺은 협정에 관해서도 결단을 내려야 하는 상황이다.
양국은 당시 협정을 통해 호주가 매년 280명의 투발루 국민을 기후 난민으로 받아들이기로 했다.
또 외국 침략이나 자연재해가 발생하면 호주가 투발루를 방어해 주고, 투발루는 다른 나라와 방위 협정을 체결하려면 반드시 호주와 협의하기로 했다.
하지만 투발루의 일부 의원들이 협정에 반대, 비준 절차를 새 국회로 넘겼다.
테오 신임 총리는 중서부태평양수산위원회(WCPFC) 사무국장과 태평양도서국포럼(PIF) 사무총장 직무대행 등도 지냈다.
yct9423@yna.co.kr
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