롯데케미칼, 리튬메탈 음극재 안정성 향상기술 개발
배터리 분리막에 기능성 소재 코팅해 내구성 개선
(서울=연합뉴스) 임기창 기자 = 롯데케미칼[011170]은 차세대 반고체·전고체 리튬메탈 배터리에 쓰이는 리튬메탈 음극재의 안정성을 높일 기술을 국내 최초로 개발해 국내 특허 출원을 완료했다고 28일 밝혔다.
롯데케미칼이 개발한 고분자계 고체전해질 기반 '분리막 코팅소재 제조 기술'은 리튬이온의 흐름성을 개선하는 기능성 소재를 리튬메탈 배터리 분리막에 코팅해 배터리 내구성을 개선하는 것이 핵심이다.
배터리를 사용하다 보면 리튬이 음극 표면에 적체되며 나뭇가지 형태를 띤 결정체 '덴드라이트'(dendrite)를 형성하는데, 이는 리튬이온 이동을 방해해 전지 효율과 수명을 떨어뜨린다.
이번에 개발된 기술은 덴드라이트 현상을 억제하고 리튬메탈 음극재의 장기 안정성과 내구성을 확보할 수 있으며, 500사이클에서 90% 이상의 용량 보존율을 보여 코팅이 없는 기존 분리막 대비 30% 이상의 내구성 향상 효과를 기대할 수 있다고 롯데케미칼은 소개했다.
아울러 기존 리튬이온 배터리 제조 설비를 사용할 수 있어 차세대 반고체·전고체 리튬메탈 배터리 생산설비를 구축할 때 투자비도 절감된다고 회사는 설명했다.
롯데케미칼은 2021년 미국의 리튬메탈 음극재 개발 스타트업 '소일렉트'와 지분 투자 및 공동 연구개발(JDA) 협약을 체결하고 2년여간 공동 연구를 거쳐 이번 기술 개발에 성공했다.
현재 국내외 리튬메탈 배터리 관련 업체, 대학 등과 기술 적용 테스트를 진행 중이다.
황민재 롯데케미칼 종합기술원장은 "롯데케미칼의 미래소재 기술을 통해 배터리 핵심 기술을 신속히 확보함으로써 글로벌 배터리 소재 시장을 적극 공략하고 관련 시장을 선도해 나가겠다"고 말했다.
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