미국, 북한 IT 노동자 위장취업용 웹사이트 도메인 17개 차단
"해외기업 위장 취업해 무기자금 마련…수익 150억 달러도 압수"
(서울=연합뉴스) 임지우 기자 = 미국 법무부는 북한의 정보기술(IT) 노동자들이 무기 개발 자금을 모으려고 해외 기업에 위장 취업하는 용도로 쓴 웹사이트 도메인 17개를 압류(seize)했다고 18일(현지시간) 밝혔다.
이날 로이터 보도에 따르면 이번 도메인 압류는 미주리주 법원 명령에 따라 전날인 17일 이뤄졌다.
미국 정부는 북한 IT 노동자 수천 명이 중국, 러시아를 비롯한 전 세계에서 미국 등 해외 기업에 프리랜서 노동자로 신분을 속이고 취업한 뒤 대북 제재를 어기고 대량살상무기와 탄도미사일 프로그램을 위한 자금을 벌고 있다고 주장해왔다.
미 법무부는 이날 "북한이 글로벌 IT 시장에 악의를 지닌 노동자들을 쏟아부어 탄도미사일 프로그램 개발 자금을 간접적으로 모으려고 하고 있다"며 고용주들에게 주의하라고 권고했다.
이어 북한 노동자들이 이런 방식으로 벌어들인 불법적인 수익 150만 달러(한화 약 20억원)를 지난해 10월과 올해 1월 두 차례에 걸쳐 압수했다고 밝혔다.
또 법무부는 북한 IT 노동자들이 주로 사용하는 프리랜서 구직 사이트와 임금 지불 서비스에 접근하는 것을 막기 위해 정부와 민간의 정보 공유 파트너십을 맺었다고 발표했다.
한국과 미국 정부는 북한 핵실험에 따른 유엔 제재와 코로나19 사태 이후 북한이 IT 인력을 통해 불법으로 외화를 벌어들이는 사례가 늘고 있다고 보고 있다.
양국 정부에 따르면 IT 노동자들은 미국 등 다른 나라 사람의 신분증을 사거나 외국인에게 구직 플랫폼에 대신 글을 올려달라고 요청하는 수법으로 위장 취업을 해왔다.
이에 지난 5월 한국과 미국 정부는 이와 관련된 북한 기관 7곳과 개인 8명에 대한 제재를 발표했다.
미국 국무부는 북한 IT 노동자들을 고용하면 회사의 지적 재산 절도가 벌어질 수 있다고 경고하기도 했다.
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