미국·대만, '무역 이니셔티브' 1차협정 곧 체결…中 반발할 듯
(서울=연합뉴스) 홍제성 기자 = 미국과 대만이 지난해 '21세기 무역에 관한 미국·대만 이니셔티브'를 발표한 이후 처음으로 무역협정을 체결할 예정이라고 대만 중앙통신이 1일 보도했다.
이에 따라 대만과의 관계를 공식화하려는 조 바이든 미국 행정부의 움직임에 반대해 온 중국 정부의 강한 반발이 예상된다.
통신에 따르면 미국 현지시간으로 이날 오전 워싱턴DC에서 주대만 미국대사관 격인 미국 재대만협회(AIT)의 잉그리드 라슨 집행이사와 샤오메이친 미국 주재 대만경제문화대표부 대표가 '21세기 무역에 관한 미국·대만 이니셔티브'에 따른 1차 협정에 서명할 예정이다.
서명식은 세라 비앙키 미국 무역대표부(USTR) 부대표와 등전중 대만 경제무역협상판공실(OTN) 대표가 지켜보는 가운데 진행된다고 통신은 전했다.
앞서 캐서린 타이 USTR 대표는 지난달 18일 성명을 통해 '21세기 무역에 관한 미국·대만 이니셔티브'의 첫 가시적 성과로 대만과 무역 관계를 강화하기로 합의했다며 수주 내에 협정에 서명할 것이라고 예고한 바 있다.
타이 대표는 당시 이 합의로 관세 절차 간소화와 규제 개선, 물류 시간 단축을 통해 형식주의를 일소하고 국경 관련 절차를 원활하게 해 미국 기업들이 적은 비용으로도 대만 시장에 빠르게 접근할 수 있게 될 것으로 기대했다.
미국은 인도·태평양 13개 국가가 참여하는 '인도·태평양 경제프레임워크'(IPEF)에서 제외된 대만과 '21세기 무역에 관한 미국·대만 이니셔티브'를 통한 별도 채널을 구축, 경제 분야 협력 방안을 모색해 왔다.
'21세기 무역에 관한 미국·대만 이니셔티브'는 바이든 행정부가 지난해 6월 발표한 것으로, 관세와 같은 문제를 다루지 않고 있어 정식 자유무역협정(FTA)은 아니지만 대만과의 무역 관계 강화를 목표로 하고 있다.
중국은 타이 USTR 대표의 성명 발표 직후 외교부 대변인을 통해 강한 불만과 반대 입장을 밝힌 바 있어 협정 체결 이후 중국의 반발 수위가 주목된다.
왕원빈 외교부 대변인은 지난달 19일 "미국의 관련 행위는 '하나의 중국' 원칙과 중미 3개 공동성명(수교 성명 등) 규정을 위반한 것으로, 중국은 강한 불만과 결연한 반대를 표시한다"고 말한 바 있다.
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