"中, 16∼18일 대만 북쪽 상공에 비행금지구역 설정 계획"(종합)
대만 국방부 "영공 바깥 방공식별구역…중국 위성발사 관련 가능성"
중국 외교부 "아무런 정보 없어"
(홍콩=연합뉴스) 윤고은 특파원 = 중국이 오는 16∼18일 대만 북쪽 상공에 비행금지구역(no-fly zone)을 설정할 계획이라고 로이터 통신이 12일 4명의 소식통을 인용해 보도했다.
로이터는 중국 바깥 지역의 관리들이 익명을 전제로 이같이 밝히면서 이 같은 비행 금지 구역 설정이 대만 북쪽 비행정보구역(FIR)을 교란할 것이라고 말했다고 전했다.
또한 해당 관리들은 비행금지구역 설정 조치의 이유가 불분명하다고 밝혔다고 덧붙였다.
로이터의 보도에 대해 대만 국방부는 중국이 설정하려는 비행금지구역이 대만에서 북쪽으로 약 85해리(약 157㎞) 떨어져 있으며, 대만 방공식별구역(ADIZ) 안에 해당한다고 밝혔다.
이어 "중국의 그러한 조치는 위성 발사 등 항공우주 활동과 관련이 있을 수 있다"면서 "관련 부서에서 구체적인 내용을 확인하고 있다"고 덧붙였다.
영공은 통상 영토에서 12해리(약 22㎞)까지여서 대만 국방부 발표대로라면 이번 비행금지구역은 대만 영공에는 해당하지 않는다.
이 사안에 대한 직접적인 지식이 있는 한 고위 관리는 로이터에 해당 비행 금지 조치가 동북아시아와 동남아시아 사이, 대만과 한국·일본·북미 사이를 오가는 항공편 60∼70%에 영향을 끼칠 것이라고 말했다.
항공업계에 비행 위험에 대해 조언하는 OPS그룹에 따르면 지난해 8월 중국이 대만을 포위하는 군사 훈련을 한 기간 비행금지구역을 설정하면서 해당 지역에 심각한 비행 방해를 초래했고 일부 항공기들은 추가 연료를 실어야 했다.
중국은 지난해 낸시 펠로시 당시 미 하원의장의 대만 방문에 항의해 그해 8월 4∼7일 서해 남부에서 실탄 훈련을 한다며 훈련 지역 상공을 비행금지구역으로 설정했다. 이에 그 기간 해당 구역을 통과하는 항공기 수백편이 우회하거나 운항을 취소해야 했다.
중국은 최근에도 차이잉원 대만 총통이 미국 본토에서 케빈 매카시 미 하원의장을 만난 데 대한 항의로 대만 주변에서 무력 시위를 강화하고 있다
앞서 중국은 대만을 포위하는 형태로 지난 8∼10일 사흘간 실탄 사격 군사훈련을 진행한 데 이어 11일과 12일에도 대만 주변에서 무력 시위를 이어가고 있다.
이날 대만 국방부는 지난 24시간 동안 중국 군용기 14대가 대만 해협 중간선을 넘어왔다고 밝혔다.
그러나 중국 외교부는 자국이 대만에 비행금지구역을 설정할 가능성에 대해 아무런 정보가 없다고 선을 그었다.
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>