러 "헤르손 합병 주민투표 계획, 현상황 고려해 일시중단"
현지 행정부 고위 관계자 "민생·안전에 집중"
(이스탄불=연합뉴스) 조성흠 특파원 = 러시아가 우크라이나 남부 헤르손주 점령지의 자국령 편입을 위한 주민투표 계획을 일시 중단한다고 5일(현지시간) 로이터, 타스 통신 등이 보도했다.
보도에 따르면 러시아가 임명한 헤르손주 행정부 부수반 키릴 스트레모우소프는 이날 현지 TV에 출연해 "우리는 투표를 준비했고 조만간 투표를 시행하길 원한다"면서도 "현재 일어나는 상황 때문에 당장은 이를 중단할 것이라고 생각한다"고 말했다
그는 "우리는 사냥개로부터 도망치는 것이 아니라 주민들을 먹여 살리고 그들의 안전을 보장하는 핵심 임무에 집중하고 있는 것"이라고 주장했다.
또한 "이리나 베레슈크 우크라이나 부총리가 주민투표에 참여할 경우 징역 12년형에 처하고 재산을 몰수하겠다고 위협하지만 이는 장애물이 될 수 없다"며 "베레슈크 부총리는 헤르손과 아무 상관이 없고, 그의 협박은 무의미한 외침이라고 말해주고 싶다"고 덧붙였다.
헤르손주는 우크라이나 최대 항구가 있는 오데사와 미콜라이우로 가기 위한 길목이고, 러시아가 2014년 강제 병합한 크림반도와도 인접해 있는 핵심 군사 요충지다.
러시아 측 현지 행정부는 9월 11일 러시아의 정기 지방투표 일정에 맞춰 남부 자포리자주 및 동부 도네츠크·루한스크주와 함께 헤르손주에서 러시아 영토 편입을 위한 주민투표를 시행할 계획이었다.
그러나 7월 말부터 우크라이나가 헤르손·자포리자 수복을 선언하고 이들 지역 러시아군의 후방 보급로와 탄약고를 집중 포격하면서 러시아군이 일부 병력을 후퇴시키고 있다.
이들 지역의 러시아 측 행정부 요인을 겨냥한 암살 시도도 끊이지 않고 있다.
지난달 28일에는 친러시아파로 전향한 전직 우크라이나 의원인 알렉세이 코발레프가 헤르손의 자택에서 총에 맞아 숨졌다.
이런 상황에서 도네츠크 점령이라는 목표도 달성하지 못하자 지난달 말부터 러시아 내에서도 주민투표를 연기할 가능성이 제기됐다.
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