"한국도 50큐비트 양자컴퓨터 만든다"…정부·산학연 총결집
(서울=연합뉴스) 문다영 기자 = 정부가 50큐비트(qubit, 양자컴퓨터의 연산단위) 양자컴퓨터를 구축하겠다는 야심찬 계획에 본격 착수했다.
이종호 과학기술정보통신부(과기정통부) 장관은 9일 대전 한국표준과학연구원(표준연)에서 '50큐비트 양자컴퓨터 구축 및 양자인터넷 개발 착수 보고회'를 열었다.
이번 보고회는 2030년 양자기술 4대 강국'을 목표로 양자컴퓨팅·양자통신 분야에서 선도국과의 기술 격차를 빠르게 만회하고, 대규모 양자시스템 사업에 우리나라가 본격적으로 착수했음을 알리기 위해 마련됐다.
선발국가들 사례를 보면 미국 IBM은 127큐비트를 처리하는 프로세서를 발표했고, 구글은 53큐비트 제품을 내놨다. 중국도 50큐비트 양자컴퓨터를 구축했고, 영국과 호주에서도 100큐비트 양자컴퓨터를 개발하고 있다.
양자컴퓨터에서 '50큐비트'는 일반적인 컴퓨터보다 양자컴퓨터가 처리 성능에서 더 나은 상황을 가리키는 이른바 '양자 우위'(quantum supremacy)가 있을 수 있는 기준점으로 간주되고 있다.
업계 관계자에 따르면 우리나라의 경우 연구실에서 10큐비트 이하의 양자컴퓨터 실험에만 성공한 상황으로, 선발 국가들에 비해 연구 결과나 기술 수준뿐만 아니라 관련 연구생태계 전반이 미흡하다는 평가가 나온다.
우리나라가 추진하는 사업은 '양자컴퓨팅 연구인프라 구축'과 '양자인터넷 핵심원천기술 개발' 등 크게 2가지로, 올해부터 2026년까지 각각 490억원과 456억원을 투자한다.
이날 행사에는 주관기관인 표준연과 한국전자통신연구원(ETRI)를 24개 사업 참여기관과 서울대, 한국과학기술원(KAIST), 포항공과대학교(포스텍), 고려대, 연세대 등 여러 대학 관계자가 모였다.
또 LG계열사·삼성디스플레이·포스코·리큐온 등 양자컴퓨팅 구축·활용 협력기업 29개사 등 50개가 넘는 기관에서 모여 양자 산업과 관련된 국내 산학연이 총결집했다.
이날 사업 주관기관 중 한 곳인 표준연은 "미국, 중국에 이어 세계 3번째로 50큐비트급 양자컴퓨터를 자체 구축한 국가가 되도록 노력할 것"이라며 "전문인력이 부족하고 핵심 장비·부품의 수급난 등 제반환경도 녹록치 않지만 연구진, 협력기업 등과 긴밀히 협업하겠다"고 했다.
ETRI와 KIST는 "2036년 양자인터넷 시범 서비스 개시를 목표로 우선 '26년까지 현존 네트워크로는 불가능한 양자정보 전달용 유·무선 초기 중계기를 개발하고 양자정보 저장에 필수적인 양자메모리 핵심기술을 확보해 나가는데 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
이 장관은 보고회에서 "5년 이내에 양자컴퓨터가 실용적 문제해결에 활용될 수 있을 것이라는 전망이 확산되는 등 향후 5년은 양자생태계의 매우 중요한 분기점"이라며 "우리가 지금 신속하게 기술 추격에 나서지 않을 경우 향후 양자기술 경쟁력 확보를 위한 재도전의 기회는 없을지도 모른다"고 말했다.
이어 "오늘 행사를 통해 본격화되는 50큐비트 양자컴퓨터 구축 및 양자인터넷 개발은 현재 우리의 기술 수준과 인력 규모 등을 감안할 때 어려운 도전임이 분명하다"며 "양자기술 대도약을 위해 반드시 가야할 길인만큼 산학연이 협력하여 최선을 다해 달라"고 당부했다.
이날 사업단 출범식과 함께 양자컴퓨팅 구축·활용 협력기업의 협약식도 진행됐다.
협의체에는 양자컴퓨팅 수요기업, 알고리즘·SW 개발 및 컨설팅 기업, 클라우드 서비스 사업자, 투자사 등 34개 기업이 참여하며 이달 말에 공식 발족이 이뤄진다.
zero@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>