산림청장 "북 산림복원 일방적 퍼주기 아냐…한반도 탄소감축"
"북, 탄소감축 사업 참여시 국제 산림투자도 받을 수 있어"
(글래스고[영국]=연합뉴스) 최윤정 특파원 = 최병암 산림청장은 한반도 탄소감축을 위한 북한 산림복원은 일방적으로 퍼주는 것이 아니고 탄소배출권을 나눠 갖는 것이라고 설명했다.
최병암 청장은 3일(현지시간) 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26) 한국 홍보관에서 기자간담회를 하고 이와같이 말했다.
한국의 온실가스 40% 감축 계획에는 해외감축이 일부(약 5%) 들어간다. 개발도상국 등에 산림복원을 지원하면 그에 따른 온실가스 감축 일부를 우리나라 몫으로 인정받는 것이다.
이 사업의 일환으로 북한 산림복원을 지원하면 우리나라 온실가스 감축 계획을 이행하면서 한반도 온실가스를 감축하는 효과가 난다.
최 청장은 문 대통령이 제안했으니 북한에서 조금 화답만 하면 물꼬가 트일 것으로 기대된다고 말했다.
산림분야는 비정치적이고 남북관계가 교착되기 전에는 남북한 실무 대화도 상당히 진행돼있기 때문이다.
북한은 임업에 관심이 크다고 그는 말했다. 북한이 2018년 방북한 경제인들을 처음 데려간 장소도 평양 양묘장이었다. 양묘장은 식물의 씨앗, 모종, 묘목 등을 심어 기르는 장소다.
북한의 산림은 300만ha에 달하는 넓은 면적이 황폐해진 상태다.
북한 산림복원 지원이 온실가스 감축 실적으로 인정되려면 북한이 개도국 산지전용 및 산림 황폐화로 인한 배출 감축사업인 '레드플러스'(REDD+) 체계로 들어와야 한다.
이렇게 되면 북한은 한국뿐 아니라 국제사회 투자도 받을 수 있다고 최 청장은 말했다. 산림복원은 대북제재에서 면제되기 때문이다.
'레드플러스'는 현재 COP26에서 논의 중이다.
최 청장은 COP26 특별정상회의에서 110여개국 정상들이 2030년까지 산림파괴 혹은 산림 축소(deforestation)를 멈추겠다고 약속했으며 이를 위한 글로벌 산림재원 공약(GFFP)에 한국 등 12개국이 동참을 선언했다고 전했다.
문 대통령은 지지 발언에서 한국은 세계에서 유일한 산림복구 경험을 바탕으로 지원에 나설 것이며 글로벌 산림재원 공약의 가치가 내년 5월 서울에서 열리는 세계산림총회까지 원활하게 연계되기를 희망한다고 했다.
이와함께 최 청장은 올해 상반기 논란이 됐던 대규모 벌채(나무 수확)와 관련해서 정상적인 산림경영행위였다고 해명하며, 환경단체 등의 우려를 참작해서 대규모 면적 벌채 등은 하지 않기로 했다고 말했다.
최근 산림 부문 탄소중립 민관협의회는 산림청의 탄소중립 전략이 산림의 탄소 흡수기능 외에 재해 예방, 생태계 보호 등 다양한 가치를 고려하지 못했다는 비판이 제기됨에 따라 '30억 그루 나무 심기' 목표를 '산림의 순환경영과 보전·복원'으로 변경하는 등 전략을 수정한다고 밝혔다.
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