中왕이 "각국 발전수준 달라…인권·민주도 자국민이 판단"
"코로나 기원 연구 범위 넓혀야"…뉴질랜드 장관과 회담
(베이징=연합뉴스) 김윤구 특파원 = 서방이 중국의 인권 탄압에 대한 공세를 높이자 왕이(王毅) 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장도 연일 중국의 입장을 항변하고 나섰다.
23일 중국 외교부 웹사이트에 따르면 왕 부장은 전날 나나이아 마후타 뉴질랜드 외무장관과의 화상 회담에서 "각국의 상황과 발전 수준이 다르며 민주와 인권의 실현 방식도 차이가 있다"면서 "한 나라가 인권을 보호하고 민주를 수호하는지 판단할 권리는 그 나라 국민에 있다"고 말했다.
이어 미국 등 서방을 겨냥해 "각국의 상호 이해를 증진하기 위해 민주, 인권 문제에서 의견을 교환할 수 있다. 그러나 대화는 상호존중과 평등의 정신에 바탕해야지 유죄추정식은 안 된다"고 강조했다.
이같은 발언은 서방이 신장(新疆)위구르 자치구의 강제 노역과 홍콩의 민주주의 탄압 등을 거론하며 중국에 대한 압박을 강화하는 가운데 나왔다.
왕 부장은 유엔 인권이사회 회의를 앞두고 지난 21일 이탈리아 외무장관과의 통화에서도 "일부 국가가 기본 사실을 무시하고 중국을 음해하며 인권 문제를 정치화하고 있다"고 서방을 비난했었다.
미국과 영국, 독일 등 40여 개국은 전날 유엔 인권이사회에서 발표한 공동성명에서 중국에 유엔 인권최고대표의 신장 지역에 대한 즉각적인 접근을 허용하라고 촉구했다.
자오리젠(趙立堅) 중국 외교부 대변인은 유엔 인권최고대표의 신장 방문을 환영한다면서도 "우호 방문이어야지 유죄추정식의 이른바 '조사'여서는 안 된다"고 밝혔다.
한편 왕 부장은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 기원 문제를 놓고도 "기원 찾기를 정치화해서는 안 된다"면서 "각국은 전염병의 대유행이 또 다시 일어나지 않도록 과학적 태도로 더 넓은 범위에서 기원 연구를 해야한다"고 말했다.
이는 중국에서 코로나19 기원 재조사를 실시해야 한다는 서방의 요구에 대해 기원 조사를 미국 등 다른 나라로 확대해야 한다고 받아친 것이다.
왕 부장은 아울러 현재 국제사회는 어느 때보다 단결과 협력이 필요하며 중국은 뉴질랜드와 함께 다자주의를 수호하고 실천하기를 원한다고 말했다.
ykim@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>