이스라엘 네타냐후, 유대교도 병역문제로 연정 협상 진통
리에베르만 전 국방장관 "초정통파 신자도 징집해야"…유대정당들과 대립
(카이로=연합뉴스) 노재현 특파원 = 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 새 연립정부 구성에 어려움을 겪고 있다.
지난달 총선에서 집권 리쿠드당의 승리를 이끈 네타냐후 총리는 오는 29일(현지시간)까지 차기 연립정부를 구성해야 하지만 아직 다른 정당들과 협상을 마무리하지 못했다.
리쿠드당은 4월 9일 실시된 총선에서 전체 120석 가운데 36석으로 최다 의석을 확보했고 다른 우파 정당들과 과반 의석을 넘는 연립정부를 꾸려야 한다.
앞서 레우벤 리블린 이스라엘 대통령은 지난달 17일 네타냐후 총리를 차기 총리 후보로 지명했으며 네타냐후 총리는 최대 42일 안에 연립정부를 꾸릴 권한을 부여받았다.
만약 네타냐후 총리가 마감시한까지 연립정부를 구성하지 못하면 대통령은 다른 정당의 대표에게 연정 구성권을 주거나 총선을 다시 치러야 한다.
네타냐후 총리를 난처한 상황으로 밀어 넣은 것은 병역문제다.
아비그도르 리에베르만 전 국방장관이 이끄는 '이스라엘 베이테누당'과 초정통파 유대교 정당들이 초정통파 신자의 군대 징집을 놓고 대립하고 있기 때문이다.
리에베르만 전 장관은 27일 오후 네타냐후 총리의 연립정부에 합류하지 않겠다고 말했다고 하레츠 등 이스라엘 언론이 전했다.
리에베르만 전 장관은 기자회견에서 네타냐후 총리와 초정통파 유대교 정당들의 연정을 '유대교법 정당'이라고 지칭하며 "우리는 크네세트(이스라엘 의회)의 해산을 지지할 것"이라고 말했다.
이어 초정통파 신자의 징집 문제와 관련해 "우리는 작년부터 분명한 입장을 정했다"며 "징집 법안에 대한 어떤 수정에도 동의하지 않는다"고 강조했다.
이스라엘 베이테누당은 지난 총선에서 5석을 얻은 우파 정당이다.
네타냐후 총리가 이 정당과 손잡지 않으면 과반 의석의 연정이 어려울 것으로 전망된다.
리에베르만 전 장관은 초정통파 유대교 신자에게 병역 의무를 부과해야 한다는 입장이다.
이스라엘 법률은 남성에 3년, 여성에 2년간 군에서 의무적으로 복무하도록 규정하지만, 유대교 초정통파 신자가 유대학교(예시바)에 재학하는 경우 학문 추구를 이유로 병역을 면제해왔다.
그러나 초정통파 신자가 계속 늘면서 특혜 논란이 대두됐고 이스라엘 대법원은 2017년 9월 이들에게 병역을 면제하는 법률이 위헌이라고 판단했다.
이스라엘 정부는 그동안 초정통파 유대교도들에게 병역이나 대체복무를 부과하는 법안을 추진했지만, 유대교 정당들의 반발로 의회 문턱을 넘지 못했다.
네타냐후 총리의 리쿠드당은 연정 구성에 실패할 경우 의회를 해산하고 조기 총선을 치를 수 있다는 입장이다.
다만, 리에베르만 전 장관의 거부로 네타냐후 총리가 연정 구성에 실패할지는 좀 더 지켜봐야 할 것으로 보인다.
캐스팅보트를 쥔 소수 정당이 연정 협상에서 원하는 결과를 얻으려고 '버티기'를 하다가 막판에 타협할 수 있다.
작년 11월 국방장관을 사임한 리에베르만은 차기 정부에서 국방장관에 다시 임명되기를 바라는 것으로 알려졌다.
극우 성향의 리에베르만 전 장관이 중도정당이 주도하는 연정에는 합류하기 어렵고 결국 네타냐후 총리와 손을 잡을 것이라는 전망이 많다.
지난 총선에서 2위로 선전한 중도정당연합 청백당(Blue and White party)의 베니 간츠 대표는 네타냐후 총리가 연정 구성에 실패할 경우 자신이 총리 후보로 지명돼야 한다고 주장했다.
간츠 대표는 27일 "비비(네타냐후 총리의 별명)가 정부를 구성할 수 없다면 선거에서 승리하지 않은 것"이라며 리블린 대통령을 향해 "우리에게 정부를 구성할 기회를 달라"고 요구했다.
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