82세 알제리 대통령 5선 도전 포기…대규모 시위에 굴복

입력 2019-03-12 08:56

(서울=연합뉴스) 김기성 기자 = 82세의 고령인 알제리 대통령의 5선 도전 계획이 국민들의 거센 반발로 결국 좌절됐다.

압델라지즈 부테플리카 알제리 대통령은 11일(현지시간) 관영 APS 통신을 통해 "5번째 임기는 없을 것"이라며 "4월 18일로 예정된 대통령 선거도 실시되지 않을 것"이라고 발표했다고 AFP통신과 영국 일간 가디언 등이 보도했다.

부테플리카 대통령은 "많은 사람의 (시위) 동기를 이해한다"며 알제리인들의 평화적으로 시위를 벌인 것을 높이 평가했다.

그의 이번 발표는 정기적인 건강검진을 이유로 스위스 제네바 대학병원에 입원했다가 전날 오후 2주 만에 급거 귀국한 뒤 나왔다.

하지만 그는 새로운 대통령 선거일은 밝히지 않았다.

대통령의 불출마 선언이 나온 뒤 수 주간 시위를 벌여온 알제리 국민들은 거리로 나와 국기를 흔들며 환영했다. 또 차량을 몰던 이들은 경적을 울리며 기쁨을 표시했다.

1999년 취임한 뒤 20년간 장기집권한 부테플리카 대통령은 고령과 건강 문제에도 불구하고 대선에 출마하겠다고 밝혀 논란을 불러왔다.

그의 대선 출마 선언 이후 알제리에서는 연일 반정부 시위가 벌어졌다.

지난 3주 동안 매주 금요일마다 대규모 집회가 열렸으며 특히 지난 8일 수도 알제에서 열린 집회에는 약 30년 만에 최대 규모인 수십만명이 참가했다.

부테플리카 대통령은 2013년 뇌졸중 증세를 보인 뒤 휠체어에 의지한 생활을 하면서 공식 석상에는 거의 모습을 드러내지 않았다.