"北도시를 알면 北체제를 이해할 수 있다"…북한도시포럼 발족
(서울=연합뉴스) 현혜란 기자 = "북한의 도시를 이해하면 주민들이 사는 모습과 어떤 통치방식을 가졌는지 알 수 있습니다. 북한체제가 변화하는 여러 양상이 도시라는 공간에 투영되고 있기 때문입니다."
통일연구원은 남북한 협력과 도시 간 교류가 활성화될 것이라는 예상에 발맞춰 북한 도시에 대한 정보를 축적하고 분석·시각화 등을 추진하는 '북한도시포럼'을 발족하고 내년 4월부터 본격적인 평양 도시연구 프로젝트에 들어간다고 29일 밝혔다.
이날 서울 종로구 역사박물관에서 열린 1차 포럼에서 통일연구원 북한연구실 홍민 연구위원은 김정은 북한 국무위원장이 선대보다 짧고 빈약한 통치의 경험을 만회할 목적으로 도시건설에 집착하는 것으로 보인다고 분석했다.
홍 위원은 "북한에서 1992∼2008년 대규모 건설사업이 완전히 중단됐다가 김 위원장이 후계자 행보를 본격화한 2010년부터 북한 27개 모든 도시에서 아파트 건설 붐이 일었다"며 "통치자로서 위상과 존재감을 도시건설로 보여주려는 것"이라고 말했다.
홍 위원은 김 위원장이 대북제재 압박을 받는 와중에도 토목건설사업·거리조성사업을 시작하면서 '대북제재 무용론'을 설파했다며 "김 위원장의 도시정치를 보면 대외 메시지를 읽을 수 있다"고 분석했다.
김 위원장은 특히 도시 내 건물이 빚어내는 야경과 스카이라인을 중시하는데, 이는 그가 외부에서 북한을 바라보는 시선에 큰 관심이 두고 있다는 것을 보여주는 대목이라는 게 홍 위원의 설명이다.
서울대학교 아시아도시센터 황진태 선임연구원은 "통일 이후 북한이 남한을 위한 '새로운 시장', '자원매장지'와 같이 통일과업의 객체로 전락할 가능성이 매우 높다"며 이를 경계해야 한다고 지적했다.
황 연구원은 "한반도라는 공간이 지속가능한 발전을 하기 위해서는 총체적인 편익 차원에서 접근해야 한다"며 "불균등 발전을 피하지 못한다면 성장거점이 낳은 부를 저발전 지역에 배분하는 방식을 고려해야 한다"고 조언했다.
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