충북에서 유일하게 경찰서 없는 증평군 신설 '올인'
보은·단양군보다 인구 많은 데다 치안수요 급증
(증평=연합뉴스) 윤우용 기자 = 충북 증평군은 도내 11개 시·군 중 경찰서가 없는 유일한 지방자치단체다.
2003년 8월 인근 괴산군에서 독립한 '막내' 지자체지만 지난 6월 말 현재 증평군 인구(3만7천730명)는 보은군(3만3천876명), 단양군(3만282명)보다 훨씬 많다.
'큰 집' 격인 괴산군 인구(3만8천329명)도 따라잡을 기세다.
하지만 증평지역 치안은 여전히 괴산경찰서가 맡고 있다.
괴산경찰서는 2004년 4월 증평 외에 사리면과 청안면 등을 담당한 남부지구대 이름을 증평지구대로 바꿔 이 지역 치안을 맡겼다.
증평은 경찰서 외에 교육지원청이 없는 유일한 도내 지자체이기도 하다.
괴산경찰서와 괴산증평교육지원청 모두 괴산에 있다.
증평군민이 경찰서와 교육지원청 신설에 공을 들이는 이유다.
주민들은 2014년과 2015년 교육지원청과 경찰서 신설운동을 벌였으나 성과를 거두지 못했다.
6·13 지방선거에 나선 더불어민주당 홍성열·자유한국당 최재옥·무소속 이현재 증평군수 후보들이 교육지원청과 경찰서 신설을 공약으로 내세운 것도 이런 점을 고려해서다.
증평군이 군민 숙원인 경찰서 신설을 위해 동분서주하고 있다.
3선 연임에 성공한 홍 군수는 지난 30일 기획재정부를 방문, 증평경찰서 신설을 위한 협조를 요청했다.
홍 군수는 이날 인구가 꾸준히 늘면서 치안 수요가 급격하게 증가하고 있다는 점을 강조했다.
군에 따르면 2016년 말 기준으로 증평지구대 경찰관 1명이 주민 1천200명을 담당하고 있다.
도내 경찰관 1명이 평균 497명을 담당하는 것에 비해 2.4배가량 많다.
군 관계자는 "군민에게 수준 높은 치안행정서비스를 제공하기 위해서는 경찰서가 반드시 신설돼야 한다"며 "지역 국회의원, 충북지방경찰청 등과 긴밀히 협조해나갈 것"이라고 말했다.
ywy@yna.co.kr
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