'PD수첩' 여진 계속…조계종 혁신위 성과 낼까
설조 스님 단식 선언…조계종 "분란 조장 행위 중단"
(서울=연합뉴스) 강종훈 기자 = MBC 'PD수첩'이 최근 연이어 조계종 일부 승려의 일탈 의혹을 제기한 이후 이를 둘러싼 불교계 논란과 혼란이 계속되고 있다.
대한불교조계종 총무원장인 설정 스님과 교육원장 현응 스님 등에 대한 비위 의혹이 방송에서 다뤄진 이후, 조계종 측과 제작진 및 의혹 제기자 간의 법적 분쟁이 이어지고 있다.
또한 조계종이 'PD수첩' 관련 보도의 배후라고 지목하면서 '훼불 세력'으로 규정한 소위 비판 세력과 종단 간 갈등도 확대되고 있다.
20일 오후 서울 조계사 옆 우정공원에서는 '조계종 적폐청산 시민연대'가 기자회견을 열고 총무원장 퇴진을 요구했다.
이 자리에서 불국사 주지, 법보신문 사장 등을 역임한 설조 스님은 단식을 선언했다.
세수 87세인 설조 스님은 "내게도 종단 사태에 책임이 있고 (나 역시) 수행을 게을리해 참담한 상황을 맞게 됐다"며 "이 목숨이 끝이 나거나 종단에 변화가 있을 때까지 단식을 계속하겠다"고 말했다.
조계종 중앙종회 종책모임으로 야당격인 법륜승가회 소속 스님들은 입장문에서 "설정 원장이 누누이 강조해왔던 종단과 종도를 위한 공심으로 이제 물러나야 한다"며 "더 이상 총무원장의 사생활이 종단에 짐이 되지 않도록 결단을 내리시길 간곡히 요청한다"고 밝혔다.
이날 설조 스님과 시민연대 측은 조계사 내에서 기자회견을 열고 단식에 돌입하려 했으나 조계종이 불허했고, 우정공원에 천막을 설치하려 했으나 구청 측이 제지했다. 이 과정에서 마찰이 빚어지기도 했다.
어수선한 상황이 이어지는 가운데 조계종은 지난 11일 출범한 '교권 자주 및 혁신위원회'를 통해 문제를 해결한다는 입장이다.
위원회는 'PD수첩' 사태에 대한 교단 자주권 수호, 방송 등에서 제기한 의혹 규명 및 해소를 주요 업무로 하는 비상기구다.
오는 8월 30일까지 한시적으로 운영되며, 1회 연장이 가능하다.
위원회가 의혹을 확실히 규명하고 사태를 수습할 수 있을지 불교계 안팎에서는 기대와 우려가 엇갈린다.
조계종 호법부는 19일 발표한 담화문에서 "종교단체 내부의 문제는 공동체 내부에서 해결해야 한다"며 "모든 종도들은 종정 예하의 교시를 통해 출범한 교권 자주 및 혁신위원회를 적극적으로 믿어 주시고 위원들의 활동에 대해 전폭적인 지지와 성원 그리고 협조해 주시기 바란다"고 밝혔다.
이어 "위원회 활동 기간 중 위원들의 활동을 방해하거나 공동체의 안정과 화합을 해치고 분란을 조장하는 일체의 행위를 중단해줄 것을 요청한다며 "종도와 종단의 구성원이 이와 같은 행위를 할 경우 지위의 고하를 막론하고 종헌종법에 의거해 단호하게 대처할 것"이라고 덧붙였다.
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