배수진 친 MB, 정치보복 카드로 '반격'…정면대응하나
문재인 정부 작심 비판…'신구정권 갈등' 비화 가능성
MB측 "참을 만큼 참았다"…법적 대응 준비 주목
1995년 전두환 '골목성명' 이후 前정권 성명 중 가장 강경
(서울=연합뉴스) 이한승 기자 = 여권의 적폐청산 작업과 검찰의 국가정보원 특수활동비 의혹 수사와 관련해 더 이상 물러설 곳이 없는 이명박(MB) 전 대통령이 17일 '보수궤멸', '정치보복' 카드로 반격에 나선 모양새다.
이 전 대통령이 배수진을 치고 나섬에 따라 검찰 수사가 현 정권과 전전(前前) 정권의 갈등으로 비화할 가능성이 제기된다.
이 전 대통령은 이날 퇴임 후 처음으로 강남구 삼성동 사무실에서 직접 성명서를 발표했다.
검찰이 'MB 집사'로 불리는 김백준 전 청와대 총무기획관을 국정원 특활비 수수 혐의로 구속하는 등 검찰 수사의 칼끝이 자신의 턱밑까지 들어오자 공식 입장을 정리해 발표한 것이다.
이 전 대통령의 성명서는 짧지만 메시지가 강하고 분명했다.
핵심 주장은 크게 두 가지다.
첫 번째는 문재인 정부의 적폐청산은 노무현 전 대통령 서거에 따른 '한풀이 수사'라는 것이다.
이 전 대통령은 "국민들이 보수를 궤멸시키기 위한 정치공작이자 노무현 전 대통령의 죽음에 대한 정치보복이라고 보고 있다"면서 이 같은 입장을 분명히 했다.
이 전 대통령은 특히 "최근의 역사 뒤집기와 보복 정치로 대한민국의 근간이 흔들린다"면서 문재인 정부를 공격하기도 했다.
여기에는 여권의 적폐청산 수사가 정치적 의도 하에서 진행되는 부당한 수사라는 주장을 부각시키는 동시에 수세에 몰린 보수진영을 결집해 '방어벽'을 쌓아보겠다는 의도가 내포된 것으로 풀이된다.
두 번째는 자신이 현 상황에 대해 모든 책임을 지겠다는 것이다.
실제로 이 전 대통령은 이날 상당히 엄중한 톤으로 "재임 중에 일어난 모든 일의 최종책임은 저에게 있다. 더 이상 국가를 위해 헌신한 공직자들을 짜맞추기식 수사로 괴롭힐 것이 아니라 나에게 (책임을) 물으라는 것이 제 입장이다"라고 밝혔다.
어차피 이번 수사는 처음부터 자신을 겨냥하고 있는 만큼 '부하'들을 괴롭힐 것이 아니라 '보스'인 자신을 직접 겨냥하라는 의미다.
다만 이 전 대통령의 측근들은 이 같은 입장이 검찰의 소환조사에 응하겠다는 의미냐는 질문에는 "현 단계에서 대답할 사안이 아니다"라고 말을 아꼈다.
이 전 대통령은 핵심 측근인 김 전 기획관이 구속되는 것을 보고 이 같은 내용의 성명서를 발표하겠다고 결심한 것으로 전해졌다.
이 전 대통령의 핵심 측근은 "오늘 아침 이 전 대통령이 성명서 발표를 준비하도록 지시했고, 참모진들이 모처에서 모여 대책 회의를 했다"며 "마지막은 이 전 대통령께서 직접 원고를 다듬고 발표했다"고 설명했다.
이 전 대통령은 이날 지금까지와는 다르게 직설적인 표현으로 문재인 정권을 정면으로 비판함으로써 향후 검찰 수사 과정에서 법적 대응 등 정면대응 가능성도 내비쳤다.
전두환 전 대통령이 1995년 12월 2일 연희동에서 측근들과 나란히 선 채 발표했던 '골목성명' 이후 전직 대통령의 살아있는 권력을 향한 항의 성명 중 가장 강경했다는 평가도 나온다.
이 전 대통령 측 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "어떻게 이보다 더 강한 톤이 나올 수 있겠나"라며 "지금까지는 참고 참았지만, 이제는 참을 수 없는 상황"이라고 말했다.
구체적인 대응책을 묻는 질문에는 "그것은…"이라며 말을 아꼈다.
이 전 대통령은 앞으로 검찰 수사과정에서 주요 사안이 불거질 때마다 적극적으로 자신의 입장을 피력할 것으로 보인다.
이명박 정부에 몸담았던 법조인 출신 참모진 등을 중심으로 본격적인 법적 대응에도 나설 것이라는 관측이 나온다.
일각에서는 이 전 대통령 측이 노 전 대통령 관련 비공개 파일 등으로 맞대응하는 것 아니냐는 관측도 제기하고 있으나 한 측근은 "우리가 양아치도 아니고…"라며 그럴 계획이 없음을 드러냈다.
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