민주당 부산권력 '허리'가 없다…시의원 후보 확보 난제
의원 47명 중 민주당 의원 1명…"내년 두자릿수 돼야 진정한 권력교체"
(부산=연합뉴스) 이종민 기자 = 더불어민주당이 내년 지방선거 부산시의원 후보 인물난을 겪고 있다.
부산시의원은 기초의회와 구·군 기초단체장 및 광역단체장을 중간에서 떠받치는 지방권력의 '허리' 역할을 하는 중요한 자리다.
그러나 현재 부산시의원 47명(지역 42명, 비례 5명)명 가운데 민주당 의원은 1명 뿐이다. 1명도 선거를 통해 뽑힌 의원이 아닌 비례대표다.
선거구당 1명을 뽑는 소선거구제의 시의원 선거에서 지난 30년 가까이 권력을 독점해온 한나라당-새누리당-자유한국당으로 이어진 보수 정당에 대항해 민주당이 선전하기란 쉽지 않았기 때문이다.
반면에 부산지역 16개 구·군 기초의회의 경우 2014년 지방선거를 기준해 전체의원 158명(선거구 70곳) 가운데 현재 민주당 의원은 60명 안팎에 이른다. 선거구당 2∼4명을 뽑는 중선거구제를 채택하고 있기 때문이다. 일부 기초의회에서는 한국당과 민주당 의원 수가 거의 비슷하고 민주당 의원이 의장직을 수행할 정도로 대등한 균형 관계를 유지하고 있다.
민주당은 5.9 대선에서 문재인 대통령을 배출했지만 개헌을 통한 지방분권 시대를 앞두고 실질적인 권력교체가 이뤄지려면 내년 지방선거, 부산의 경우 그 중에서도 권력의 허리 역할을 하는 시의원 선거에서 최소 두자릿수 확보가 관건이 될 것으로 보고 있다.
그러나 얕은 인재풀의 한계 등으로 후보 확보에 어려움을 겪고 있다.
3일 부산시당에 따르면 대선 승리후 곧바로 인재영입위원회를 구성해 내년 지방선거 후보 인재영입에 나섰지만 시의원급 인재는 시민단체 출신 인사 3명을 비롯해 변호사 등 전문직을 포함해 15∼20명선에 그치고 있다.
이는 42개 선거구 중 절반 정도에 불과한 수준이다.
이런 추세라면 내년 지방선거에서 모든 선거구에 시의원 후보를 내겠다는 민주당의 목표 자체도 달성하기 어려운 상황이다.
김비오 부산시당 인재영입위원장은 "기초단체장과 기초의원 후보 확보에는 그다지 걱정을 하지 않을 정도로 풍부하지만 시의원급 후보 찾기는 여전히 어렵다"고 말했다.
이 같은 사정 등을 감안해 민주당 부산시당에서는 '패자부활' 제도를 도입해 지방선거 후보자를 단계적으로 공천하는 방안을 추진 중이다.
구청장 후보 경선에 출마한 인사 가운데 1위 득표자는 구청장 후보로 보내고 2∼3위 득표자는 시의원·구의원 후보로 공천하는 방식이다.
최인호 민주 부산시당 위원장은 "기초단체장, 시의원, 구·군의원 등으로 나눠 공천 일정만 순차적으로 조정하면 얼마든지 기초단체장 후보 경선에서 탈락한 인재들을 지방의원 후보자로 내세울 수 있다"며 "현재 시의원급 인재 확보가 어려운 상황에서는 이 방법이 유효한 것으로 보고 도입 여부를 신중히 검토 중"이라고 말했다.
민주 부산시당 또 다른 관계자는 "대선에서 문재인 대통령이 당선되면서 부산에서도 지방 권력교체의 변화가 보이고 있지만 최소한 두자릿수 이상 확보해야 권력교체의 진정한 의미를 가질 수 있다"고 말했다.
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