윤장현 "교육현장 예산, 무상급식 이상 못지않게 중요"
확대간부회의서, 무상급식 확대 지원 불가 입장 설명
(광주=연합뉴스) 송형일 기자 = 윤장현 광주시장이 고교 무상급식 확대 논란과 관련해 공식 언급했다.
윤 시장은 14일 확대간부회의에서 "지역의 미래를 책임질 아이들의 급식은 매우 중요한 의제다"고 전제하고 "하지만 통학버스 안전 확보, 학교 냉난방 확대, 미세먼지로부터 아이들을 지키는 일 등 교육현장의 현안 예산도 시급하고 절실하다"고 밝혔다.
이어 "우리 청년들이 직장을 찾아 지역을 떠나지 않도록 양질의 청년 일자리를 만드는 일도 시급한 문제다"고 강조했다.
무상급식 지원 대상이 고교 1∼2학년만 남아있는 상황에서 윤 시장이 더 이상의 지원 확대에 제동을 건 것은 보편적 복지 명분으로 지원하는 급식비 못지않게 교육현장의 시급한 현안 예산의 중요성에 방점을 뒀다는 분석이 나온다.
올해 초·중학교와 고교 3학년을 대상으로 무상급식을 시행 중인 광주시교육청은 내년 고교 1∼2학년 확대를 위해 소요 경비로 식품비 70% 지원을 요청한 바 있다.
이 경우 시와 자치구 등 지자체 부담액은 200억원 가량이 될 전망이다.
윤 시장은 또 "4차 산업혁명 시대 아이들이 어떤 미래를 준비할지 필요한 지식을 쌓게 하고 방향을 제시해 주는 일도 행정과 기성세대의 역할이라고 생각한다"고 설명했다.
그는 "학교 무상급식 확대 필요성에 대해 충분히 공감하고 있으며 자치구·교육청·시민사회단체·전문가 등 각계의 폭넓은 의견을 들어보고 최적의 방안을 도출한 후 지원을 확대해 갈 계획이다"고 덧붙였다.
광주시는 도시철도 2호선 건설과 세계수영선수권대회 개최, 복지예산 증가 등 급증한 재정난 등을 이유로 내년 예산안에 학교 무상급식 지원 예산을 올해 수준으로 동결했다.
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