英 정부기구 "구글, 가짜 사이트들로부터 이익 챙겨" 비난
(런던=연합뉴스) 황정우 특파원 = 구글이 공식 사이트처럼 보이는 가짜 사이트들이 돈을 내고 검색결과 리스트의 상단에 노출되는 것을 허용함으로써 결과적으로 범죄로 이익을 챙기고 있다는 비난이 제기됐다.
도량형 법규를 집행하는 영국 지역자치단체 연합체인 '전국거래표준(National Trading Standards·NTS)'은 온라인 이용자들이 정부 공식 사이트와 비슷해 보이는 가짜 사이트들에 속아 수백만 파운드를 잃고 있다고 지적한 것으로 영국 보수 일간 더타임스가 10일(현지시간) 보도했다.
이들 가짜 사이트는 이용자가 검색에서 "여권 갱신" 같은 단어를 입력하면 검색결과에서 눈에 잘 띄는 곳에 있을 수 있도록 구글에 돈을 내고 있다.
NTS의 마이크 앤드루스는 "가짜 사이트들의 성장은 검색결과에서 이들 사이트가 노출되는 것에서 비롯됐다"며 "우리는 가짜 사이트들을 기소함으로써 행동할 용의가 있지만, 구글과 다른 검색 엔진들도 이 문제를 멈추기 위해 그들이 할 몫을 해야 한다"고 지적했다.
그러면서 구글 등이 "가짜 사이트들을 사전에 파악해서 없애야 한다"고 강조했다.
지난 2014년 구글이 여권 신청, 운전면허 갱신 같은 검색결과에서 만연한 이들 가짜 사이트에 대한 단속을 약속했지만, 여전히 많은 가짜 사이트가 광고 검색결과와 일반 검색결과에서 노출되고 있다고 신문은 보도했다.
NTS에 의해 폐쇄된 한 가짜 사이트는 장애인 자동차 주차표지 발급에 49파운드를 요구하고 있는데 실제 공식 사이트에서는 10파운드면 구할 수 있다.
이런 가짜 사이트들은 추가 서비스 제공을 구실로 삼아 폐쇄를 피하고 있다고 신문은 전했다.
공식 사이트처럼 보이는 또 다른 가짜 사이트는 미국 비자 제공에 실제 비용보다 50파운드나 많은 금액을 받고 있다. 이 사이트는 '이메일 확인' 같은 추가 서비스를 제공하고 있다고 주장하지만, 여기에 왜 50파운드의 비용이 드는지는 설명하지 않는다.
이용자들은 또한 이들 가짜 사이트에 속아서 정부 기관, 자선단체, 기업 상담전화 등에 요율이 아주 비싼 전화를 이용하기도 한다.
영국동물학대방지협회(RSPCA)는 협회에 동물 학대를 알린 시민들이 가짜 사이트에 속아 할증요율이 적용되는 전화번호를 이용했다고 구글에 불만을 제기했다.
더타임스는 구글 검색에 'HRMC(국세청) 연락 전화번호'를 입력했더니 일반요금보다 훨씬 비싼 분당 3.6파운드 요금이 부과되는 전화번호가 광고로 노출돼 있다고 소개했다.
이에 대해 구글 대변인은 "진짜 사이트가 있음을 명확히 알리고, 해당 사이트로 연결되는 링크를 제공하고, 그들이 요구하는 부가가치를 정확히 설명하지 않는 한국을 광고 규정에 어긋난다"고만 해명했다.
jungwoo@yna.co.kr
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