베트남, 中반발에도 남중국해 석유개발 박차…인도, 中견제 가세
(하노이=연합뉴스) 김문성 특파원 = 중국과 베트남 간에 남중국해 영유권을 놓고 심상치 않은 기류가 흐르고 있다.
남중국해에서 중국이 군사기지화에 속도를 내자 베트남은 원유 개발로 대응하는 모습을 보인다. 이런 베트남의 행보에 중국과 국경 문제로 대치하는 인도가 가세하면서 중국과 주변국들의 갈등이 커질 것으로 전망된다.
베트남이 최근 인도 국영 석유회사인 ONGC 비데쉬에 남중국해 석유채굴권을 2년 연장해줬다고 로이터통신이 이 인도 기업의 나렌드라 베르마 이사를 인용해 6일(현지시간) 보도했다.
석유 채굴지역의 일부는 중국이 영유권을 주장하는 남중국해 9단선 안에 있는 것으로 알려졌다. 구단선은 중국이 남중국해 주변을 따라 그은 U자 형태의 9개 선으로, 남중국해 전체 해역의 90%를 차지한다.
베트남 국영 석유가스공사(페트로베트남)와 ONGC는 2014년 9월 프라납 무커지 인도 대통령의 베트남 방문 때 원유·가스 탐사 확대를 위한 의향서(LOI)를 체결해 중국의 반발을 사기도 했다.
이번 ONGC의 석유 채굴권 연장은 베트남이 중국과 영유권 분쟁을 벌이는 남중국해에서 석유 시추에 나선 이후 이뤄졌다.
스페인계 기업인 탈리스먼베트남은 베트남 정부의 허가를 받고 지난달 21일부터 베트남 동남쪽 해안에서 약 400㎞ 떨어진 곳에서 석유 시추를 시작한 것으로 알려졌다.
이 소식이 전해지자 중국 정부는 자국 영해에서 일방적이고 불법적인 시추를 하는 것을 반대한다는 입장을 밝혔다.
이에 앞서 방위협력 방안 논의차 베트남을 방문한 중국 대표단이 갑자기 일정을 단축하고 귀국한 배경에는 양국의 영유권 갈등이 있다는 분석이 나왔다.
이런 상황에서 팜 빈 민 베트남 부총리 겸 외무장관이 이번 주 인도·동남아국가연합(아세안) 각료급 회의 참석차 인도를 방문한 기간에 인도 정부와 관계 증진 방안을 협의했다.
이와 관련, 중국이 아시아에서 공격적인 태도를 취하는 가운데 인도와 베트남이 자신들의 이익을 보호하기 위한 구체적이고 실행 가능한 조치들을 논의했다고 인도 일간 힌두스탄타임스가 전했다.
베트남은 미사일과 레이더 시설 설치 등 중국의 남중국해 군사기지화에 반발하고 있다. 인도 동북부 지역에서는 영토 분쟁으로 중국군과 인도군이 한 달 넘게 대치하고 있다.
겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 "인도는 국경분쟁 해결을 위한 대화에 나서겠다는 신의의 표시로 가능한 한 빨리 병력을 철수해야 한다"고 주장했다.
이처럼 중국과 영유권 다툼을 벌이는 베트남과 인도가 전략적 협력 강화 방안을 의논한 것으로 보인다.
앞서 나렌드라 모디 인도 총리는 작년 9월 베트남을 방문했을 때 양국 방위협력을 위해 5억 달러(5천780억 원)의 신용공여 한도를 제공하겠다고 약속했다.
이는 베트남의 군비 증강에 최대 5억 달러를 지원하겠다는 것으로, 중국 견제용이라는 해석을 낳았다.
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