지자체·주민이 폐국 막아낸 옥천 안남우체국 '개국 잔치'
옥천군 사무공간 무상 제공, 주민·정치권 합심해 폐국 막아
(옥천=연합뉴스) 박병기 기자 = 폐국 위기를 딛고 되살아난 충북 옥천군 안남우체국이 29일 개국 축하파티를 했다.
김영만 옥천군수를 비롯한 이 지역 기관·단체장과 주민 80여명이 참석해 서로의 노고를 위로하고, 새로 단장한 창구와 집배시설 등을 둘러보는 행사다.
충청지방체신청 관할인 이 지역에는 지난 2월까지 별정(사설) 우체국이 있었다. 그러나 운영자가 파산하면서 하루아침에 문을 닫을 위기에 몰렸다.
개인 영업시설인 별정우체국은 매매 등이 불가능해 사업자가 영업을 중단하면 곧바로 폐국 절차를 밟는다.
영업환경이 좋은 도시지역이라면 몰라도, 금융 수신고 30억원인 안남우체국 정도라면 고민할 여지도 없다는 게 충청지방우청청의 설명이다.
이 우체국 폐국 소식은 옥천군과 주민들에게 위기감으로 다가왔다.
인구 1천480명에 불과한 안남면은 옥천군에서도 가장 작은 면(面)이다. 시가지 중심에 자리잡은 면사무소가 가장 큰 시설이고, 공공기관 이래 봤자 경찰 치안센터, 농협 분소, 의용소방대 정도다.
학생 감소로 중학교는 10㎞ 남짓 떨어진 안내중학교까지 원거리 통학을 하고 있으며, 예비군 중대본부도 10여년 전 안내중대로 흡수됐다.
이런 판국에 우체국마저 문 닫으면 당장 국가기관을 통한 금융거래가 중단되고, 우편이나 택배 업무도 안내우체국을 이용해야 한다.
기관 1곳이 사라지는 데 따른 주민들의 상실감은 두말할 나위 없다.
옥천군은 폐국 만은 막겠다는 각오로 우정청에 사무공간 무상 제공이라는 깜짝 카드를 내놨다.
면사무소 청사 일부를 공짜로 내주겠다는 파격 제안이다.
주민 역시 서명운동 등으로 힘을 보탰고, 이 지역 자유한국당 박덕흠 의원도 지원사격에 가세했다.
이런 노력의 결과로 안남우체국은 지난 8일 일반우체국으로 전화돼 안남면사무소 안에서 업무를 시작했다.
충청지방우정국 강기병 우정계획과장은 "지난해 대전 구즉우체국이 일반국으로 전화된 사례는 있지만, 영업망이 빈약한 시골 우체국의 일반국 전환은 매우 이례적인 일"이라며 "지자체에서 사무공간을 제공해 폐국을 막은 첫 사례"라고 설명했다.
이 우체국에는 국장(7급)과 9급 직원 1명이 배치됐다.
윤미라 신임 안남우체국장은 "지자체와 주민들의 간절한 애정을 확인한 만큼, 신속하고 친절한 우정서비스로 보답하겠다"고 말했다.
bgipark@yna.co.kr
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