'SBS 방문에 檢고발'…한국당 '세월호 인양 지연 의혹' 쟁점화(종합)
"패륜적 행태·국민알권리 유린 책동"…지도부, SBS에 또 항의
대변인단, 종일 '文 비난 논평' 투하…文·해수부 장관 검찰 고발도
(서울=연합뉴스) 배영경 기자 = 자유한국당이 대선 막바지에 불거진 '세월호 인양 고의 지연 의혹'을 쟁점화하는 데 종일 총력전을 폈다.
최근 한국당 홍준표 후보가 보수층 결집 효과로 국민의당 안철수 후보와 지지율 격차를 바짝 좁히며 상승세를 탄 가운데 이번 세월호 이슈 쟁점화로 여론의 공분을 자극해 중도 표까지 흡수할 수 있을지 주목된다.
4일 오전 여의도 당사에서 열린 중앙선거대책위원회 회의에서는 시작부터 끝까지 SBS의 사과방송과 더불어민주당 문재인 후보 측의 '언론 압력' 논란이 도마 위에 올랐다.
정우택 상임 중앙선거대책위원장은 해당 의혹에 대해 '패륜적 행태', '정치적 공작'이라고 맹비난하며 "전 국민이 가슴 아파하는 세월호 사건을 문 후보 측이 유리하게 이용하기 위해 고의로 인양을 지연시킨 건 상상할 수 없는 국민 기만적 행위"라고 말했다.
또 SBS가 전날 5분 넘는 분량의 사과방송을 내보낸 것을 두고도 "중대한 의혹을 용감히 보도하고도 이후 권력의 압력에 잡초처럼 드러누웠다"고 비판했다.
이후 마이크를 넘겨받은 거의 모든 회의 참석자가 해당 문제를 거론하며 문 후보에 대한 총공세를 폈다.
이인제 중앙선대위원장은 "문 후보와 민주당이 그 방송사에 어마어마한 압력을 가하지 않고서야 어떻게 방송사가 5분이 넘는 사과방송을 하고 기사를 삭제하는 소동을 벌이냐"고 말했고, 언론인 출신인 정진석 중앙선대위원장은 "민주주의 근간인 언론의 자유와 국민의 알 권리에 대한 심대한 유린 책동"이라고 비판했다.
김문수·안상수·원유철·이인제 중앙선대위원장과 신상진 국회 미래창조과학방송통신위원장, 박대출 공보단장, 민경욱 미디어본부장 등은 전날에 이어 이날 또다시 목동 SBS 사옥을 방문해 김성준 보도본부장 등 경영진과 약 1시간 면담했다.
민 본부장은 면담 직후 기자들과 만나 "'민주당의 당선 가능성이 크다는 오판 하에 창사 이래 유례가 없던 사과를 한 일이 떳떳한 일이었나' 등을 이야기했다"고 전했다.
한국당 의원과 SBS 경영진 면담 과정에서 SBS 노조 측은 면담장소로 찾아와 'SBS 저녁 8시 뉴스를 없애야 한다'라는 취지의 전날 홍 후보 발언에 대해 거세게 항의하기도 했다.
윤창현 SBS 노조위원장이 한국당 의원과 경영진의 면담이 진행된 보도본부장실로 들어가 "한국당 의원들은 여기서 나가달라"며 "어제 홍 후보가 부산에서 '집권하면 SBS를 없애겠다'고 했는데 무슨 자격으로 그런 말씀을 하느냐"고 항의했다.
그는 "집권 기간에 언론을 엉망으로 만들어 놓은 당사자들이, 저희가 아무리 잘못했어도 보도를 없애겠다는 망발을 일삼는 후보를 앞세우며 방송국에 와서 항의하는 게 이성적이고 합리적 행동이냐"고 따졌다. 이에 박 의원은 "지금 대화 중인데 뭐하는 짓이냐"라고 말하는 등 양측 간 마찰을 빚었다.
박 의원은 면담 직후 기자들에게 "민주당 측에서 한국당과 국민의당이 SBS와 합작해 가짜뉴스를 만들었다고 한 부분이 있다"며 "한국당도 가해자가 아닌 피해자 입장이니 당사자가 된다"고 주장했다.
이와 함께 한국당 공명선거추진단은 이날 김영석 장관을 비롯한 해수부 관계자들에 대해 공직선거법 위반 혐의로, 문 후보와 문 후보 측 관계자들에 대해선 형법상 강요 혐의로 각각 서울중앙지검에 고발했다.
또 오후 들어 당 대변인단 등은 해당 의혹에 대해 '문재인 때리기' 논평을 연쇄적으로 발표했다.
강효상 미디어본부장은 "해당 기사에서 해수부 공무원이 '세월호를 문 후보에게 갖다 바친 격'이라고 했는데, 이번에는 김성준 앵커가 SBS를 통째로 문 후보에게 갖다 바친 격이 됐다"고 비판했다.
그러면서 "언론임을 포기한 것이자 대선 줄서기로 의심받기 충분하다"며 "언론의 치욕과 수치로 기록될 것"이라고 말했다.
이경환 수석부대변인은 이날 해수부가 인터뷰했던 해수부 7급 직원을 대기발령 조치한 데 대해 "직원 개인의 실수 또는 일탈로 이 문제를 축소하고 꼬리 자르기를 하는 것으로밖에 볼 수 없다"고 지적했다.
ykbae@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>