"2050년 치매노인 270만명"…'치매안심마을' 시범사업
(서울=연합뉴스) 한미희 기자 = 치매환자와 가족이 사회에서 고립되지 않고 원래 살던 마을에서 안전하게 일상생활을 계속할 수 있는 지역 사회를 만드는 '치매안심마을'이 조성된다.
보건복지부는 이달 중 치매안심마을 시범사업 추진계획을 공고하고 3개 읍·면·동을 시범사업 지역으로 선정할 계획이라고 1일 밝혔다.
치매 관리 종합계획의 일부로 시행되는 이 시범사업은 5월부터 본격적으로 개시되며 12월에는 성과에 대한 평가가 있을 예정이다.
분당서울대병원의 2012년 치매 유병률 조사에 따르면 2017년 현재 65세 이상 노인 인구 중 치매 환자는 72만5천명, 유병률은 10.2%로 추산된다. 노인 10명 중 1명 이상이 치매를 앓고 있다는 이야기다.
인구 고령화가 가속하면서 2050년에는 노인 치매 인구가 271만명까지 늘고 노인의 치매 유병률이 15.1%에 이를 것으로 전망했다.
'치매안심마을' 사업은 일찍이 고령·초고령 사회에 진입한 선진국들에서 이미 추진하고 있다.
초고령 사회인 일본에서는 2004년부터 '도쿄치매돌봄연구연수센터'의 주도로 '치매라도 괜찮아, 지역 만들기' 사업이 진행 중이다.
치매 환자에 대한 성년 후견인 제도 확대를 위한 교육과 치매 서포터 양성 사업이 실시된다. 또 치매 환자가 지역 식당을 운영하도록 지원해 수익 일부를 지역 사회에 환원할 수 있도록 돕는다.
영국에서도 영국알츠하이머학회와 정부가 나서 2012년부터 '치매 친화 공동체 프로젝트'를 진행하고 있다.
자원봉사자가 치매 환자와 1대1로 동행해 공원이나 상점, 카페를 방문하는 등 평소 즐기던 활동을 그대로 할 수 있도록 지원하고, 교통경찰관들은 치매 환자가 대중교통 승차권을 구매하고 이용할 수 있도록 도우미 역할을 한다.
한국에서는 현재 경기도 용인 등 일부 지역에서 지방자치단체가 외부의 지원을 받거나 자체적으로 유사한 사업을 시행하고 있다.
복지부 관계자는 "도시와 농촌의 환경 차이가 크다는 점을 감안해 연구 용역을 통해 '치매안심마을'의 구체적인 모델을 만들었다"며 "지역 주민들이 치매 환자의 존재를 인지하고 이해하며 마을 안에서 예전과 같이 안전하게 일상생활을 할 수 있도록 도움을 줄 수 있어야 하므로, 주민들에 대한 교육과 이들의 참여가 가장 중요하다"고 강조했다.
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