[대통령 탄핵] '조기대선' 앞두고 민심 어디로 향할까
정권교체론 여전할 듯…통합·연대론 얼마나 탄력받을지 주목
'빅텐트'도 새 변수…대중적 지지받는 유력주자 결합없이는 미지수
(서울=연합뉴스) 이광빈 김승욱 이슬기 기자 = 헌법재판소의 10일 박근혜 대통령 탄핵 인용으로 정국의 지축이 흔들리면서 앞으로 민심이 어떻게 흘러갈지가 주목된다.
정국의 불확실성이 걷히고 조기대선이 확정됨에 따라 대중의 시선 또한 이미 달아오른 대선무대로 이동할 전망이다.
대선주자들과 정당들은 새로운 국면에서 유리한 환경을 조성하기 위한 각축전에 돌입했고, 국민 역시 조기대선까지 60일간의 짧은 기간 새로운 미래의 리더십을 선택해야 한다.
특히 경제와 외교 등 총체적으로 자칫 헤어나오기 힘든 수렁에 빠져드는 눈앞의 어두운 현실 속에서 현명한 판단을 내려야 하는 시기를 맞이한 셈이다.
전문가들은 탄핵 인용으로 당장은 민심이 크게 요동칠 수 있지만, 머지않아 평정심을 찾게 되면 상황을 관망하면서 조심스럽게 대선주자들을 평가해보는 시간을 가질 것으로 예상된다.
국정농단 게이트로 인해 집권세력에 대한 국민적 분노와 상실감이 비등한 상황에서 정권교체론은 여전히 힘을 받을 것이라고 전문가들은 입을 모은다. 게이트의 여진 속에서 60일간의 짧은기간 동안 정권심판론이 이어질 것이라는 전망이다.
이 때문에 야권 주자들은 기본적으로 정권교체론에 대한 자락을 깔고 차별화된 캠페인을 벌일 것으로 보인다.
보수세력은 '진영'을 재건하기 위해 개혁의 기치를 내세울 것으로 보인다. 정권교체론이 거센 만큼, 반작용으로 보수의 결집을 위한 목소리도 커질 수 있다는 관측도 나온다.
그러나 보수 일각에서 탄핵불복 움직임이 극심해지면서 개혁파와 친박(친박근혜)계 간에 신경전이 벌어질 경우 대선을 앞두고 보수 대결집이 만만치 않을 수 있다는 분석도 있다.
명지대 김형준 정치학과 교수는 10일 연합뉴스와의 전화통화에서 "정권교체론이 대세를 이룰 가능성이 훨씬 크다"면서 "보수가 결집된다 하더라도 과거처럼 똘똘 뭉치기는 쉽지 않고 보수를 상징하는 인물이 나오기도 쉬운 환경이 아니다"고 말했다.
김 교수는 "보수후보 단일화를 통해 개헌연대를 만들려고 노력은 하겠지만, 여기까지 가려면 각 당의 후보를 뽑고 다시 단일화하는 과정 등 몇 단계를 거쳐야 한다는 맹점도 있다"고 말했다.
정권교체론에서 한걸음 더 나아가 통합론과 연정론 등이 이전보다 주목을 받을 것으로 보인다.
'촛불 민심'과 '태극기 민심' 등 국론분열의 양상이 심각한 상황에서 갈등의 골을 메우고 새로운 미래로 나아가기 위해서는 통합의 리더십이 필요하다는 목소리가 커질 수 있다는 것이다.
여기에는 탄핵에 마침표를 찍은 만큼 안도감을 가진 대중의 눈금도 중간으로 이동할 수 있다는 기대감도 섞여 있다.
이를 토대로 안희정 충남지사와 국민의당 안철수 전 대표는 지지율 부동의 선두를 달리는 더불어민주당 문재인 전 대표에 대한 추격전에 불을 댕기려 할 것으로 보인다.
그러나 이런 파고가 '문재인 대세론'을 넘어설지는 미지수다. 문 전 대표가 국민 통합의 행보에 나설 가능성도 커 차별화가 쉽지 않을 수 있다는 지적이 나온다.
윤희웅 오피니언라이브 여론분석센터장은 "정권심판론의 긴장도가 다소 느슨해지면 후발주자들에 대한 주목도가 높아질 수 있다"면서도 "탄핵 불복집회의 규모가 커지고 보수 결집이 뚜렷했지만 정권심판론의 여론을 가장 많이 끌어안고 있는 문 전 대표에게 유리한 구도가 이어질 가능성이 있다"고 말했다.
민주당을 탈당한 김종인 전 의원 등이 제3지대에서 재차 시도하는 '빅텐트'를 통해 새로운 경쟁구도가 만들어질지도 관심거리다.
정치권 일각에서 대선구도와 직결시키며 군불을 때고 있는 개헌론을 고리로 세를 불릴 가능성에 주목하고 있지만, 아직은 상상력 차원이다.
윤 센터장은 "어떤 인물들이 참여하느냐에 따라 성패가 갈릴 것"이라며 "보수 진영에서 20% 이상의 지지율을 보이는 후보가 출연하면 제3지대의 공간이 줄어들 수 있고, 그렇지 않으면 다소 공간이 열릴 수도 있다"고 분석했다.
정치컨설팅 업체 '더모아'의 윤태곤 정치분석실장은 "야권에서 큰 움직임이 일어나기 힘든 구조"라며 "'빅텐트'도 안 전 대표가 독자노선을 고수할 가능성이 큰 상황에서 대중의 실질적인 관심을 받는 정치인들을 전면에 내세울 수 있을지 미지수"라고 말했다.
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