'최장기 집권' 길튼 아베 "개헌 발의 구체적 논의 리드할 것"(종합)
日자민, 총재임기 '2기6년→3기9년' 결정…2021년까지 최장수 총리 가능성
'전쟁 가능한 국가' 개헌 논의 본격화…'아키에 스캔들' 첫 관문
(도쿄=연합뉴스) 최이락 김정선 특파원 = 일본 집권 자민당은 5일 아베 신조(安倍晋三) 총리가 앞으로도 4년 반 가량 더 집권할 수 있도록 한 당규정 개정안을 확정했다.
아베 총리는 연설을 통해 전쟁 가능한 국가로의 개헌 의지를 강하게 천명하는 등 자신의 아내를 둘러싼 '아키에 스캔들'을 개헌 카드로 정면돌파할 방침임을 내비쳐 주목된다.
자민당은 이날 도쿄의 한 호텔에서 당대회를 열고 총재 임기를 현행 연속 '2기 6년'에서 '3기 9년'으로 연장하는 내용의 당 규정 개정안을 의결했다.
이에 따라 2012년 9월 이래 2기 5년째 당 총재를 맞고 있는 아베 총리는 내년 9월 열리게 될 총재선거에 출마할 수 있게 됐다.
당내에서 차기 주자로 거론되는 이시바 시게루(石破茂) 전 방위상이나 기시다 후미오(岸田文雄) 외무상 등의 지지기반이 취약해 이변이 없는 한 아베 총리의 독주는 계속될 것으로 전망된다.
아베 총리가 3기 연속 당 총재에 당선되면 당 총재가 총리를 맡는 관례에 따라 2021년 9월까지 계속 총리직을 맡게 된다. 이 경우 2020년 도쿄올림픽도 치르게 된다.
이는 연내 치러질 것으로 보이는 차기 중의원 선거에서 자민당이 승리하는 것이 전제 조건이다.
다만 현재 아베 총리를 정점으로 하는 자민당과 연립 여당인 공명당이 야권에 비해 압도적인 지지율을 확보하고 있어 정권교체 가능성은 높지 않아 보인다.
아베 총리는 이날 9년 당대회 연설에서 "개헌 발의를 위한 구체적인 논의를 리드해 나가겠다"며 "이는 일본을 책임져 온 자민당의 역사적 사명"이라고 '개헌 의지'를 피력했다.
그는 앞서 전날 도쿄에서 열린 지지의원 모임에서도 "올해가 헌법 기행 70년이 되는 만큼 개헌을 위해 총력을 다해 노력하자"며 "국회에서 발의할 수 있도록 구체적인 개헌안을 논의하는 것이 중요하다"고 강조했다.
아베 총리는 그동안 기회가 있을 때마다 개헌의 중요성을 강조해 왔다. 그는 그는 현행 일본 평화헌법의 핵심인 '전쟁 금지' 조항을 담은 9조를 개정해 일본을 전쟁 가능한 국가로 만드는 것을 정치적 과제로 삼고 있다.
이날 당 대회에서는 또 "개헌을 위한 로드맵을 국민에게 선명히 제시한다", "개헌 찬성자 확대 운동을 추진한다", "개헌안 발의를 위한 구체적 행보에 나선다"는 등의 내용을 담은 운동방침도 채택했다.
아베 총리가 내년 당총재 선거에서 승리할 경우 2006~2007년 1차 집권 당시를 포함해 총리 재임일이 3천일을 넘기면서 최장수 재임 총리로 기록될 수 있다.
현재 역대 최장수 재임 총리는 가쓰라 다로(桂太郞) 전 총리로 세 차례에 걸쳐 2천866일간 총리직을 맡았다. 2019년 11월에는 아베 총리가 이 기록을 뛰어넘게 될 가능성이 있다.
아베 총리는 2012년 9월 자민당 총재로 당선돼 그해 12월 총리가 된 데 이어 2015년 9월 자민당 총재 선거에서 무투표 재선됐다.
다만 최근 정치권 안팎을 달구고 있는 '아키에 스캔들'이 아베 총리가 장기 집권 및 개헌 추진이라는 목표로 향하는 첫 관문이 될 것으로 보인다.
'아키에 스캔들'은 학교법인 모리토모(森友)학원이 정부와 수의계약을 통해 초등학교 부지를 헐값으로 매입하는 과정에 여권 고위 인사과 연루됐다는 의혹이다.
아베 총리의 부인 아키에(昭惠)여사는 문제의 초등학교 명예교장에 위촉됐다가 논란이 확산하며 사임했다.
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