'정권 눈밖' CJ측 "여러 어려움 겪어 재단출연 거부 못해"
CJ부회장 최순실 재판 증인 출석
(서울=연합뉴스) 송진원 강애란 기자 = '좌파 성향' 콘텐츠 탓에 박근혜 정권의 눈 밖에 난 것으로 알려진 CJ 측이 기업에 미칠 불이익을 우려해 재단출연에 응했다는 취지의 관계자 증언이 나왔다.
조영석 CJ 부회장은 21일 서울중앙지법에서 열린 최순실(61)씨와 안종범 전 청와대 수석의 재판에 증인으로 나와 "우리나라 현실에서 기업이 청와대, 대통령 관심사항이라고 하면 거부하기 매우 어려운 상황"이라고 말했다.
조 부회장은 "특히 저희 같은 경우 언론에도 나왔지만 여러 가지 어려움을 겪었기 때문에 우려가 없을 수 없는 상황이었다"고 말했다.
문화계에서는 CJ가 자사의 케이블 방송 채널에서 박 대통령을 풍자하는 코미디 프로그램을 방영하고, 영화 '변호인', '광해' 배급 등으로 정권의 미움을 샀다는 얘기가 돌았다.
박근혜 대통령도 2014년 11월 손경식 CJ 회장과 처음 독대한 자리에서 "CJ의 영화·방송이 좌파 성향을 보인다"고 불만을 표시한 것으로 전해졌다.
조원동 전 경제수석을 통해 이미경 CJ그룹 부회장의 일선 퇴진을 요구한 것도 이런 배경 때문이라는 관측이 나온다.
조 부회장은 검찰이 "CJ가 좌파 기업으로 지목돼 국세청 조사 등 불이익을 받는 상황에서 또 (재단출연을) 거부하면 불이익을 받을까 걱정된 게 작용한 것이냐"고 묻자 "작용했다고 볼 수 있다"고 인정했다.
그는 2015년 10월 23일 처음 박찬호 전국경제인연합회 전무로부터 재단출연 요청을 받은 상황에 대해선 "청와대에서 전달받은 사항을 기업들에 전달하는 자리였다"고 말했다.
조 부회장은 재단에 출연금을 낸 뒤 재단 사업이나 운영 등에는 일체 관여한 게 없다고 주장했다.
박근혜 대통령 측은 그러나 미르·K재단 설립은 기업들의 자발적 참여로 이뤄진 일이라고 주장해왔다.
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