[연합시론] 민주당, '표창원 보호막' 쳐선 안돼
(서울=연합뉴스) '대통령 성 모독 누드화'로 집중포화를 받고 있는 표창원 더불어민주당 의원에 대한 자체 징계가 신속히 이뤄질 것이라고 한다. 당 지도부는 26일 윤리심판원에 징계안 논의를 요청했다. 대선 시계가 급박하게 돌아가는 상황인 만큼 선거에 미칠 악영향을 염두에 둔 듯하다. 징계 수위는 차차 결정되겠지만, 이번에도 구렁이 담 넘어가듯 하면 절대로 안 된다. 시간을 끌다 여론이 가라앉으면 유야무야하는 관행이 되풀이될 경우 그 부담은 고스란히 당이 떠안을 수밖에 없다. 표현의 자유가 소중한 가치라는 것은 누구나 안다. 하지만 모든 자유가 그렇듯 표현의 자유에도 지켜야 할 선이 있다. 방종은 자유의 일탈일 뿐이다. 공개된 장소에서 여성의 성을 노골적으로 희화하고, 나아가 여성의 인격을 침해한 것이라면 방종을 넘어 심각한 범죄 행위가 될 수 있다.
문제의 누드화는 국회에서 열린 전시회 '곧, 바이!(soon bye)展'에 내걸렸다. 최근 논란을 빚은 문화·예술계 블랙리스트에 포함된 미술인 20명이 참여했다고 한다. 프랑스 인상파 화가 에두아르 마네의 '올랭피아'를 패러디한, '더러운 잠'이라는 타이틀의 이 누드화는 침몰하는 세월호와 태극기를 배경으로 침대에 누워 있는 매춘부의 나신에 박 대통령의 얼굴을 붙인 것이다. 옆에는 최순실 씨가 주사기 다발을 들고 서 있다. 누가 봐도 '세월호 7시간'을 약에 취해 보냈다고 조롱한 것이다. 전시회 주제인 '곧, 바이!'는 아마 대통령 탄핵을 암시할 것이다. 이런 누드화가 '민의의 전당'이라는 국회에 버젓이 전시됐다는 게 기가 막힐 따름이다. 주최자인 표 의원은 사전에 어떤 그림이 걸리는지 알지 못했다고 하는데, 이도 따져봐야 할 일이다. 어떤 그림인지도 모르고 전시회를 주최했다는 게 하도 해괴해서다.
'더러운 잠'의 작가는 "대통령도 당연히 풍자의 대상이 된다는 것에 대해 얼마든지 수용하는 나라가 많다. 풍자예술의 범위 안에 있는 것"이라고 주장했다고 한다. 표 의원도 논란이 벌어지자 "블랙리스트 파동으로 전시회가 열린 것인데, 표현의 자유 영역에 대해 정치권력이 또 다시 공격을 한다는 것은 예술에 대한 적절한 태도가 아니다"라고 말했다. 표현의 자유를 전가의 보도인 양 내세우는 행태를 지켜보는 것도 딱하다. 공인은 그 칼로 마구 베어도 괜찮다는 것인지, 예술은 모든 가치를 뛰어넘는 지고지선이라는 것인지 알 길이 없다. 논리의 비약이고 인식의 편협함이라 할 수밖에 없다.
표 의원은 지난해 총선을 통해 배지를 단 초선의원이지만 그동안 논란을 일으킨 것이 한두 번이 아니다. 얼마 전에는 "정치나 공직 경험자가 일선에서 물러나 계셔야 극한 대립이나 갈등을 중재할 수 있다"면서 '65세 정년 안'을 주장했다. 그는 또 기독교 비하, 포르노 합법화 등에 관한 발언으로 논란을 빚기도 했다. 지속적으로 도를 넘는 언행을 하는 것이 노이즈 마케팅을 겨냥한 것인지 모르겠으나 대선을 앞둔 민주당 입장에선 딱한 일이다. 더욱이 표 의원은 문재인 전 대표의 인재영입 1호가 아닌가. 문 전 대표는 "정치인 주최로 전시된 것은 적절치 않았다. 대단히 민망하고 유감스럽다"고 말했지만 조기 진화는 쉽지 않을 것 같다. 여성, 노인을 비하하고 폄하한 정당이라는 이미지는 대선에서 큰 약점이 될 것이 분명하다. 지금 표 의원에 대해 검찰 고발, 국회 윤리위 제소 등의 절차가 진행되고 있다. 민주당도 당 자체 징계에 그쳐선 안 된다. 표 의원이 뒤늦게 "여성분들께서 상당히 많은 상처를 입은 것으로 얘기를 들었다"며 공개 사과했지만 이 선에서 끝낼 일이 아니다. 다른 당에서 표 의원 제명까지 촉구하고 있는 마당에 당내 징계라는 울타리나 보호막을 칠 경우 소탐대실의 큰 화를 당할 수 있다.
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