"티그리스 강을 건너라"…모술 탈환전 '고비'
(테헤란=연합뉴스) 강훈상 특파원 = 이라크 정부군 정예부대인 대테러부대(CTS)가 8일(현지시간) 모술을 남북으로 가로지르는 티그리스 강까지 처음으로 진격했다.
CTS의 사바 알누만 대변인은 이날 AFP통신 등에 "티그리스 강 제4호 교각의 동쪽 둔치에 CTS 요원이 도달했다"고 밝혔다.
모술은 티그리스 강을 사이에 두고 동서로 나뉘는 데 이슬람국가(IS)는 시리아와 직접 연결되는 티그리스 강의 서쪽이 근거지를 두고 저항하고 있다.
지난해 10월17일 모술 탈환 작전을 개시한 이라크 정부군은 IS의 전력이 상대적으로 약한 티그리스 강 동쪽 지역에서 접근해 왔다.
IS로서는 티그리스 강이 이라크군의 압박을 막는 바리케이드인 셈이다.
따라서 이라크군의 티그리스 강 도하 작전의 성패가 모술 탈환전 전체를 좌우할 수 있다.
이라크군이 티그리스 강을 건너는 데 성공하면 모술을 2년 반 동안 장악한 IS의 '본진'과 격렬한 전투가 벌어질 전망이다.
티그리스 강을 동서로 잇는 다리는 이미 폭격을 맞아 현재는 사용할 수 없는 것으로 알려졌다.
이라크군은 티그리스 강 동쪽 지역을 완전히 탈환한 뒤 도하 작전을 시도할 가능성이 크다.
IS는 2014년 6월 이라크 제2도시인 모술을 기습적으로 점령한 뒤 자칭 칼리파제신정일치 국가 수립을 선포했다.
hskang@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>