테네시주를 찾은 도널드 트럼프 미국 대통령이 11월 중간선거에서 민주당이 이기면 대공황이 닥칠 것이라고 주장하며 지지층에 투표를 호소했다.
트럼프 대통령은 10일(현지시간) 테네시주 클락스빌에서 열린 중간선거 유세에서 "만약 민주당이 승리한다면 여러분은 1929년식 대공황을 겪게 될 것"이라며 "여러분이 해야 할 일은 공화당에 투표하는 것 뿐"이라고 말했다.
테네시주는 공화당 텃밭으로 꼽힌다. 트럼프 대통령은 2024년 대선에서 이곳에서 카멀라 해리스 민주당 후보를 약 30%포인트 차로 누르고 압승했다. 이번 중간선거에서도 연방 상원의원과 주지사 선거 모두 공화당에 유리한 판세다. 공화당이 전국적으로는 열세라는 관측 속에 트럼프 대통령이 굳이 이곳을 찾은 것은 강성 지지층인 '마가'(MAGA)의 투표율을 끌어올리려는 행보로 풀이된다.
트럼프 대통령은 연설 첫머리부터 "내가 출마하는 것처럼 투표해달라"고 당부했다. 그는 공산주의자와 사회주의자인 민주당원들이 선거 부정을 저지를 것이라고 주장하며 반드시 투표해야 한다고 말했다. 이어 "우리는 이 선거를 조작할 수 없을 만큼 크게 이겨야 한다. 테네시주에서 사전투표가 10월 14일부터 시작되니 크게 이겨보자"고 했다. "여러분은 반드시 투표하러 나가야 한다", "반드시 공화당에 투표해야 한다"는 말도 여러 차례 되풀이했다.
경제 문제에서는 이란 전쟁에 따른 고유가를 방어했다. 트럼프 대통령은 "우리는 모든 물가를 낮췄고, 유가는 바이든 시절보다 더 낮다"고 주장했다. 이란 문제와 관련해서는 "우리는 이란 핵 문제를 해결했다. 우리가 이 전쟁을 끝내는 즉시 유가는 급격히 떨어질 것이며 전쟁은 아주 곧 끝날 것"이라고 장담했다.
관세 정책의 성과도 내세웠다. 트럼프 대통령은 자신의 관세 정책 덕분에 외국 기업들이 대규모로 미국에 투자하고 있다며 한국 기업 고려아연의 테네시주 투자를 언급했다. 그는 "내 관세 정책 덕분에 고려아연은 바로 이곳 몽고메리 카운티와 스미스 카운티에 740개 일자리를 창출하기 위해 60억달러(약 8조원) 이상을 투자하고 있다"며 "1979년 이후 미국에 처음 지어지는 새로운 광물 제련소가 들어설 것"이라고 말했다.