중국에서 열린 하이록스(HYROX, 러닝과 기능성 운동을 결합한 형태의 스포츠) 국제대회에서 호주 국적의 여성 선수가 경기 도중 배변 사고를 겪고도 우승해 화제를 모으고 있다.
경기 영상이 온라인에서 빠르게 확산한 가운데 대회를 앞두고 그가 중국 전통 발효음료 '더우즈'(豆汁)를 마신 사실이 알려지면서 배탈의 원인이 아니냐는 추측까지 나오고 있다.
16일 홍콩 성도일보 등에 따르면 호주 국적의 정상급 선수 요안나 비에트르지크는 지난 12일 베이징에서 열린 하이록스 국제대회에 출전했다.
경기 도중 요안나는 대변이 다리를 타고 흐르는 사고를 겪었지만 경기를 중단하지 않고 끝까지 완주해 우승컵을 거머쥐었다.
1시간 1분 23초의 기록으로 16∼24세 여자 프로 부문에서 우승한 그의 경기 영상이 소셜미디어를 통해 확산하며 온라인에서는 위생 논란이 불거졌다. 특히 주최 측이 선수를 즉시 제지하거나 경기를 중단시키지 않은 것이 적절했는지를 둘러싼 비판으로도 번졌다.
논란이 커지자 하이록스 측은 지난 14일 사과하고 대회 운영 절차를 개선하는 작업에 착수했다고 밝혔다.
온라인에서는 배변 사고가 발생한 원인을 둘러싼 여러 추측도 나왔다.
그러던 중 요안나가 대회 준비 기간 베이징의 옛 뒷골목인 후퉁을 방문해 더우즈를 맛본 사실이 알려졌다. 실제로 그가 얼마큼의 양을 마셨는지는 확인되지 않고 있으나 누리꾼들은 더우즈를 배탈이 난 원인으로 지목했다.
성도일보는 더우즈 특유의 시큼한 냄새 등에 익숙하지 않은 외국인에게는 위장에 자극을 줄 가능성이 있다고 전했다. 다만 더우즈와 급성 설사와의 인과관계는 확인되지 않았다.
녹두로 전분 등을 만드는 과정에서 나온 액체를 자연 발효시킨 음료인 더우즈는 중국인들 사이에서도 특유의 냄새와 맛으로 악명이 높다.
앞서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 지난 5월 중국을 방문했을 때도 베이징에서 더우즈를 건네받아 마셨다가 인상을 잔뜩 찌푸린 모습이 포착돼 화제가 된 적 있다.