도널드 트럼프 미국 대통령이 오는 11월 중간선거에서 공화당이 승리할 경우 미국 성인 시민에게 1인당 5천달러(약 670만원)를 지급하겠다는 약속과 관련해 '관세 수입'을 주요 재원으로 거론했다.
트럼프 대통령은 10일(현지시간) 폭스뉴스와의 인터뷰에서 5천달러 배당금 재원에 관한 질문을 받자 "우리는 21조달러를 벌어들이고 있다. 그 정도에 가까운 액수라도 벌어들인 나라는 지금까지 없었다"며 "그 아름다운 단어, 관세 덕분"이라고 말했다.
트럼프 대통령이 언급한 21조달러는 미국 정부가 실제 거둔 관세 수입이 아니라 자신의 관세 정책에 따라 다른 나라들이 미국에 투자할 것으로 예상되는 금액을 합산한 것으로 풀이된다.
폭스뉴스는 이 발언을 두고 공화당이 중간선거에서 승리해 의회 통제권을 유지할 경우 관세 수입이 5천달러 지급 공약의 재원 가운데 일부로 활용될 수 있음을 시사한 것으로 해석했다.
앞서 이날 폭스뉴스에 출연한 JD 밴스 부통령도 '트럼프 배당금'의 재원을 관세 수입으로 충당할 것이라고 밝힌 바 있다.
다만 친(親)트럼프 성향으로 평가되는 폭스뉴스조차 재원 마련 가능성에는 의문을 나타냈다.
미국의 연간 관세 수입은 2천억달러 안팎으로, 폭스뉴스는 "이 공약에 드는 것으로 추산되는 비용에 크게 못 미친다"고 지적했다.
트럼프 대통령이 전날 공화당 전당대회에서 제시한 '공화당이 승리할 경우 1인당 5천달러' 공약을 실제 이행하려면 최소 1조달러가 필요할 것으로 미 언론들은 보고 있다.
이번 인터뷰에서 트럼프 대통령은 또 다른 재원 조달 방안과 관련해 "우리는 돈을 벌고 있다. 틱톡 같은 경우도 그렇다"며 "우리는 수수료를 받았다. 내가 우리나라를 위해 수수료를 받아냈다. 인텔에서는 100억달러"라고 언급했다.
미국 내 틱톡 사업을 미국 투자자 중심의 합작회사로 넘기는 거래 과정에서 투자자들은 미 재무부에 수수료로 총 100억달러를 지급한다고 보도된 바 있다. 인텔에서 받은 100억달러는 미 정부가 인수한 인텔 지분 가치를 가리킨 것으로 보인다.
트럼프 대통령은 "공화당이 (중간선거에서) 승리할 가능성이 매우 크다고 생각한다"면서도, 만약 공화당이 승리하지 못할 경우 민주당 주도의 "탄핵 조사"가 이어질 것이라며 "그들은 정치적 교착상태로 이 나라를 꼼짝 못 하게 만들겠다고 얘기해왔다"고 주장했다.
트럼프 대통령은 "그들(민주당)은 급진 좌파다. 그들은 사회주의자들이기도 하지만, 공산주의자들"이라며 "그들이 가진 것은 나쁜 정책"이라고 민주당을 비난했다.
중간선거 판세를 어렵게 만든 이란과의 전쟁을 후회하지 않느냐는 질문에는 "(후회는) 없다"며 "난 후회라는 말을 믿지 않는다"고 답했다.
그러면서 "만약 내가 다시 해야 한다고 해도, 나는 정확히 똑같이 할 것"이라며 "나는 그들의 핵 능력을 제거했다"고 주장했다.
전쟁으로 급등한 유가와 관련해선 "이것(전쟁)은 선거 직후 끝날 것으로 믿는다. 어쩌면 그 전에 끝날 수도 있지만, 난 그 직후 끝날 것으로 생각한다"고 전망했다.