미국 테네시주(州)에서 사형 집행이 진행된 50대 사형수가 독극물 주입 실패로 생환했다.
21일(현지시간) CBS뉴스에 따르면 테네시주 교정 당국은 최근 사형수 토니 캐러더스(57)에 대한 약물 주입식 사형을 집행하는 과정에서 1시간 넘게 정맥 확보에 실패했다.
교정 당국은 팔과 발, 목 부위 혈관까지 접근을 시도했지만 끝내 독극물을 주입하지 못한 것으로 전해졌다.
캐러더스의 변호인은 교정 당국이 여러 차례 정맥 확보를 시도하는 과정에서 사형수가 출혈과 함께 극심한 통증을 겪었다면서 "사실상 고문에 가까운 방식으로 사형을 강행하려고 했다"고 주장했다.
캐러더스 측은 정맥에 독극물을 주입하는 사형 방식이 '잔혹하고 이례적인 처벌'에 해당하기 때문에 사형수의 헌법적 권리를 침해한다면서 법원에 형 집행 정지를 요청했다.
법원은 형 집행 정지 요청을 받아들이지 않았지만, 빌 리 테네시 주지사는 캐러더스에 대해 1년간 한시적으로 형 집행 유예를 승인했다.
캐러더스는 지난 1994년 3명을 납치·살해한 혐의로 사형을 선고받았다. 그는 줄곧 무죄를 주장해왔으며, 인권단체들도 추가 DNA 감정 필요성을 제기하며 사형 집행 중단을 요구해왔다.