신세계그룹이 5·18민주화운동 46주년에 진행한 스타벅스 '탱크데이' 행사 논란에 대해 수습에 나섰지만, 광주 시민사회 반발은 쉽게 가라앉지 않고 있다. 신세계 측이 광주를 찾아 사과 의사를 밝혔으나 5·18 단체는 면담 자체를 거부했고, 온라인에서는 불매운동까지 확산하는 분위기다.
김수완 신세계그룹 부사장은 19일 광주 서구 쌍촌동 5·18 기념문화센터를 방문해 사과 입장을 전달하려 했지만, 단체 관계자들과 만나지 못했다.
5·18 단체는 약속을 잡지 않고 일방적으로 김 부사장이 찾아왔다고 반발하며 사과받지 않겠다는 입장을 전했다.
김 부사장은 센터 밖으로 이동하면서 "이번 사태에 대해 그룹도 엄중하게 생각하고 있다"며 "오월 영령에 진심으로 사죄하고, 부적절한 마케팅인 만큼 재발하지 않도록 최선을 다해 노력하겠다"고 밝혔다.
또 "논란이 된 행사는 어떠한 고의성이나 의도를 가지고 하지 않았다"며 "향후 모든 경위가 파악되면 다시 한번 (5·18 단체) 찾아뵙고 사과드리도록 하겠다"고 전했다.
하지만 스타벅스 코리아를 향한 국민들의 공분은 불매 운동으로 이어지는 등 파장이 커지고 있다.
스타벅스 코리아가 5·18 민주화운동 기념일인 지난 18일 '탱크데이' 행사와 함께 '책상에 탁! '이라는 문구를 사용한 데 대해 온라인 커뮤니티와 SNS에서는 5·18민주화운동과 박종철 고문치사 사건을 희화화했다는 비판이 이어지고 있다.
정용진 신세계그룹 회장이 직접 사과문을 발표하고 대표이사를 해임하며 진화에 나섰지만, 시민들 사이에서는 단순 실수로 보기 어렵다는 반응도 확산하고 있다.
온라인 커뮤니티와 SNS상에는 스타벅스 머그잔을 망치로 깨부수는 영상이나 이를 휴지통에 버리는 불매운동 인증 사진도 잇따라 게시됐다.
여기에 정 회장이 과거 SNS에 '공산당이 싫다', '멸공' 등을 언급한 게시물을 올렸다가 정치적 논란에 휩싸여 사과문을 올린 전력까지 재조명되고 있어 비판 여론은 좀처럼 누그러들지 않고 있다.
정 회장은 이에 이날 오전 대국민 사과문을 내고 "모든 책임이 저에게 있음을 통감한다"며 "어떤 해명도 쉽게 받아들여지지 않을 것임을 잘 알고 있다"고 고개를 숙였다.
(사진=연합뉴스)