스콧 베선트 미국 재무장관이 이재명 대통령을 만나 "이 대통령의 리더십으로 성장률과 주가 등이 다른 나라들에 비해 놀라운 성과를 보여주고 있다"고 평가했다.
강유정 청와대 수석대변인은 13일 청와대에서 브리핑을 통해 이같이 밝혔다.
이 대통령은 내일 중국 베이징에서 열리는 미중 정상회담을 앞두고 방한한 베선트 장관과 접견했다.
이 자리에서 이 대통령은 베선트 장관에게 "최근 불확실성이 확대된 상황에서도 한미 양국 경제가 안정적인 모습을 보이고 있다"며 "양국이 긴밀히 소통하면서 경제 협력 관계를 더욱 강화해야 한다"고 말했다.
특히 경제·기술 분야에서도 협력 관계를 더욱 발전시켜야 한다고 강조한 이 대통령은 양국간 핵심 광물 등 공급망 협력과 외환시장 분야 협력에 대한 필요성도 언급했다.
이에 베선트 장관은 "한미 협력에 대한 이 대통령의 의견에 공감하면서 향후 양국이 긴밀하게 협력해 나갈 필요가 있다"며 "중동 전쟁 등 어려운 상황 속에서도 한국은 이 대통령의 리더십으로 성장률과 주가 등 다른 나라들에 비해 놀라운 성과를 보여 주고 있다"고 답했다.
강 수석대변인에 따르면, 이 대통령은 2026년 G20 의장국인 미국의 관심 의제에 대해서도 적극 협조할 것을 언급했다. 한국이 2028년 G20 의장국을 수임할 예정인 만큼 다자 논의에서 올해 의장국인 미국과 긴밀하게 협력할 필요성이 있음을 강조한 것이다.
이 대통령은 이날 미중 고위급 회담을 위해 한국을 찾은 허리펑 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 국무원 부총리도 접견했다.
이 대통령은 "미중 양국이 안정적인 관계를 발전시켜 나가는 것이 우리나라를 포함한 전 세계 국가들의 발전과 번영에 큰 도움이 될 것"이라며 "오늘 협상이 순조롭게 이뤄지도록 우리 정부 차원에서도 최선을 다해 지원할 것"이라고 허 부총리에게 전했다.
이에 허 부총리는 "내일부터 베이징에서 개최되는 미중 정상회담 직전 무역 협상을 한국에서 마무리할 수 있어 뜻깊게 생각한다"며 우리 정부의 적극적인 지원에 사의를 표했다.
허 부총리는 올해 한중 양국 정상이 상호 국빈 방문을 통해 한중관계를 전면적으로 복원한 것은 우리 국익중심 실용외교의 중요한 성과라며 시대 변화에 발맞춰 양국 국민의 민생에 기여하는 방향으로 협력을 더욱 확대해 나가자고 강조했다.
이 대통령은 "한중관계가 지향해야 할 방향에 대한 공동의 인식을 바탕으로 경제·산업·통상·문화 등 여러 분야에서 구체적·실질적 성과 도출을 위한 긴밀한 소통을 이어나가야 한다"며 "허 부총리가 적극적인 역할을 해달라"고 당부했다.
허 부총리는 이 대통령에게 시진핑 중국 국가주석의 안부를 전했고, 이 대통령도 올해 1월 시 주석과의 만남을 회고하며 각별한 안부를 전해달라고 전했다.