바게트가 주식인 프랑스에서 곡물 중심 식생활에서 벗어나 콩류 섭취 확대가 필요하다는 권고가 나왔다.
프랑스 식품환경노동위생안전청(ANSES)은 25일(현지시간) 발표한 보고서를 통해 감자, 곡물, 채소 등 일반 식품을 통해 카드뮴에 과도하게 노출되는 사례가 광범위하게 나타나고 있다고 밝혔다.
보고서에 따르면 프랑스 성인 인구의 거의 절반이 보건 기준치를 초과하는 수준의 카드뮴에 노출된 것으로 나타났다. 기준은 60세 시점에서 소변 내 카드뮴 농도가 크레아티닌 1g당 0.5㎍ 이하다.
문제는 노출 경로의 대부분이 식품이라는 점이다. 전체 카드뮴 오염의 98%가 음식 섭취를 통해 발생하는 것으로 분석됐다.
주요 원인은 농업용 비료다. 밀을 비롯한 곡물과 감자, 채소 재배에 사용되는 인산염 비료에 카드뮴이 포함돼 있으며, 프랑스에서 유통되는 비료 원료 상당수가 모로코와 알제리 등 카드뮴 함량이 높은 광석에서 나온 것으로 조사됐다.
카드뮴은 체내에 축적되는 1군 발암물질로, 신장에 쌓여 신부전증을 유발할 수 있으며 골다공증과 골절, 심혈관 질환, 신경 발달에도 영향을 미친다. 췌장암, 유방암, 전립선암과의 연관성도 제기되고 있다.
흡연 역시 주요 노출 경로 중 하나다. 담뱃잎에 카드뮴이 축적돼 있어 흡연을 통해 체내로 유입되는 사례가 두 번째로 큰 원인으로 지목됐다.
제랄딘 카르네 ANSES 조정관은 "현재의 노출 수준이 유지되고 아무런 조치가 없으면 장기적으로 점점 더 많은 인구에게 유해한 영향이 나타날 가능성이 높다"고 말했다.
현재 유럽연합(EU)은 비료 1㎏당 카드뮴 60㎎까지 허용하고 있으나, ANSES는 이를 20㎎ 수준으로 낮춰야 한다고 권고했다.
또 중금속 함량이 낮은 비료 사용 확대와 카드뮴 제거 공정 도입, 농업 생산 방식 개선 등이 필요하다고 제시했다. 소비자에게는 밀 기반 식품 섭취를 줄이고 콩류 식품을 식단에 더 많이 포함해야 한다고 주장했다.
(사진=연합뉴스)