배경훈 부총리 겸 과학기술정통부 장관은 29일 "미국과 중국의 AI 기술 개발 경쟁이 격화되고 있는 가운데, 우리나라도 글로벌 AI 평가기관으로부터 AI 세계 3위 국가로 선정되며 'AI 강국'으로 자리매김했다"고 밝혔다.
배 부총리는 이날 서울 삼정호텔에서 한국인공지능·소프트웨어산업협회를 비롯한 15개 관련 협회와 단체가 공동 주최한 '2026년 인공지능·소프트웨어인 신년인사회'에 참석해 인사말을 통해 이 같이 말했다.
이날 행사는 그간 '소프트웨어인 신년인사회'라는 이름으로 소프트웨어 관련 협·단체를 중심으로 개최돼 왔으나, 올해에는 인공지능과 관련한 협·단체까지 포함해 공동 개최됐다.
조준희 한국인공지능·소프트웨어산업협회장은 "AI기본법을 통해 기업들이 규제 불확실성을 해소하고 산업 육성을 위한 든든한 기반을 맞이하게 됐다"며 "지난해 역대 최대치인 소프트웨어 매출 140조원을 돌파한 저력을 바탕으로, 유관 협·단체가 '원팀'이 돼 우리 기업들이 글로벌 시장에서 지속 가능한 경쟁력을 확보할 수 있도록 앞장서겠다"고 말했다.
배 부총리는 "우리 기업들이 AI 서비스 개발에 적극적으로 도전할 수 있는 환경을 만들고, 국민들 모두가 AI를 자유롭게 활용하는 '모두의 AI'를 구현해 나가는 한편, 미래 소프트웨어 기술에 대한 지원도 아끼지 않겠다"고 강조했다.
이어 "청년들에게 새로운 기회를 주고 대한민국의 미래를 이끌 핵심인재로 성장하도록 인공지능과 소프트웨어 교육도 정부가 적극 지원하겠다"고 덧붙였다.