지난해 훼손되거나 오염돼 폐기 처리된 화폐(지폐+주화·장 단위로 통일)가 3억6천만장 지폐+주화·장 단위로 통일)에 달한 것으로 나타났다.
한국은행이 13일 공개한 '손상화폐 폐기·교환 실적'에 따르면 작년 폐기된 지폐와 주화는 모두 3억6천401만장으로 액면가 기준 2조8천404억원어치로 집계됐다.
이를 가로로 이으면 총길이가 약 4만4천㎞에 이르러 지구를 한 바퀴(약 4만㎞) 돌고도 남는 규모다. 위로 쌓을 경우 높이는 14만7천17ｍ로 에베레스트산(8천848ｍ) 높이의 17배에 해당한다.
다만 폐기 물량은 전년보다 줄었다. 2024년 4억7천489만장과 비교하면 1년 새 23.3%%(1억1천88만장) 감소했다.
한국은행은 시중금리 하락에 따른 화폐 수요 증가 등의 영향으로 지폐 환수가 감소했기 때문이라고 설명했다.
화폐 종류별로는 지폐(은행권) 2억9천518만장(액면가 2조8천286억원)과 주화(동전) 6천882만장(118억원)이 폐기됐다.
손상 지폐 가운데 교환이 이뤄진 대표적 사례를 보면, 충북에 사는 김 모 씨는 습기로 손상된 지폐 1천892만5천원을 정상 지폐로 바꿔갔다. 광주의 이 모 씨는 불에 탄 지폐 727만5천원을 교환했다.
(사진=한국은행)