한성숙 중소벤처기업부 장관이 "소상공인의 회복과 성장을 돕고, 디지털, 인공지능(AI) 등 혁신 기술을 통해 중소벤처 기업의 '진짜 성장'을 설계하고 환경을 조성하겠다"고 말했다.
한 장관은 24일 세종시에 위치한 중소벤처기업부 청사에서 열린 취임식에서 "기술과 데이터를 제대로 활용하지 못하면 시장에서 살아남기 어려운 시대가 됐다"며 이같이 밝혔다.
정책 방향으로 가장 먼저 소상공인의 사회·재난 안전망 구축을 제시했다. 그는 "대형 재난에 대한 피해복구 체계 마련, 고용보험 지원, 화재공제 강화 등에 집중하겠다"고 강조했다.
그러면서 "소상공인 경영안정을 위해 2차 추가경정예산을 신속하게 집행하고 상환기간을 연장하는 등 채무부담을 경감하겠다"며 "고정비용 부담 완화를 위해 노력하고, 채무조정 이전부터 선제적으로 폐업·취업까지 소상공인 특성에 맞는 '원스톱' 지원을 강화하겠다"고 설명했다.
이어 "소상공인의 디지털 역량을 강화하고, 디지털 기술을 접목해 소상공인 누구나 온라인·플랫폼 등 디지털 환경을 적극 활용해 성장하도록 돕겠다"며 "동행축제와 같은 대규모 소비촉진 행사 등을 통해 내수 활성화를 촉진하고, 골목상권을 지역의 관광·문화 자원과 연계해 지역 거점으로 육성하겠다"고 덧붙였다.
또 중소기업의 디지털 및 AI 대전환을 제안했다. 한 장관은 "많은 스타트업들이 제조 AI 분야에 도전해 제조 기업에 필요한 솔루션과 데이터를 제공하는 스마트 제조 혁신 생태계 조성에 집중하겠다"고 말했다.
그러면서 "특히 스마트 공장은 이제 도입 단계를 넘어 내재화 단계로 넘어가야 한다"며 "중소기업의 디지털 전환은 기초부터 고도화까지 다양한 수준으로 보급하고, AI 스마트 공장 등으로 확산하겠다"고 다짐했다.
이러한 디지털 전환을 체계적으로 지원할 수 있는 '스마트 제조산업 혁신법' 제정 추진도 예고했다.
창업·벤처기업에 대한 혁신방안도 내놨다. 한 장관은 "최고 수준의 벤처, 스타트업 생태계를 위한 '벤처 4대 강국 도약 종합대책'을 마련하고 연기금 등 민간자금의 벤처투자 시장 참여 확대, 모태펀드 존속기간 연장 등 기능 재정립을 통해 국내 벤처투자 시장을 적극적으로 확대하겠다"고 했다.
그는 "이러한 협업과 혁신이 성장의 기반이 되기 위해선 공정한 경쟁과 투명한 거래질서가 우선시 되어야 한다"며 "'한국형 디스커버리' 제도를 도입해 중소기업에 대한 기술탈취 행위를 근절하고 수·위탁거래에서의 불공정 행위에는 단호히 대응하겠다"고 강조했다.
그밖에 ▲5대 초광역권 및 3대 특별자치도 중심의 지역 혁신거점 조성 ▲지역 대학·연구기관, 중소·중견기업, 혁신 스타트업 협력 기반 구축 등을 제시했다.