동아쏘시오그룹이 항체약물접합체 파이프라인 개발을 본격화한다.
동아에스티와 앱티스는 최근 ADC(항체-약물 접합체) 신약 후보물질 'DA-3501(구 AT-211)'의 국내 임상 1상 진입을 위한 임상시험계획서(IND)를 제출했다.
동아쏘시오그룹의 첫 ADC 신약 후보물질 임상 진입이다. 동아에스티는 최근 그간 강점을 보였던 순환기, 소화기 계열 약물을 기반으로 ADC 같은 고난도 신약 파이프라인으로 체질을 개선하고 있다.
ADC는 최근 신약 개발이 가장 활발히 일어나고 있는 분야다. 항체가 특정 암세포 표면 항원을 인식, 암세포에만 결합한다. 연결된 화학 약물(페이로드)도 정확한 위치에 전달돼 효율성이 높고, 항체-링커-약물 조합을 바꿀 수 있어 다양한 암종에 맞게 플랫폼 확장이 가능하다
동아에스티는 2023년 앱티스를 인수해 ADC 파이프라인 'AT-211'과 ADC 링커 플랫폼 기술 '앱클릭'을 확보한 바 있다.
임상과 향후 개발 방향에 있어 동아에스티는 앱티스와 협업을 이어가 시너지를 낼 전망이다. 앱티스는 신약개발 전문기업으로 주로 후보물질 발굴 등 리서치 단계의 업무에 강점을 보인다. 동아에스티는 다양한 신약개발 과정에서 얻은 풍부한 임상 경험을 가지고 있다. 앱티스가 IND를 담당하고 본임상을 동아에스티가 주도적으로 끌고가는 선순환 구조다.
동아에스티 관계자는 "동아에스티의 핵심 연구개발(R&D) 분야는 면역염증 질환과 항암제 치료 영역으로, 단기적으로 항체·약물접합체(ADC)에 집중할 계획"이라면서 "잘하는 분야에서 성과를 내고 글로벌 라이선스 등이 이뤄질 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.