"요즘 누가 제주도 가냐" 했더니 '대반전'…"아뿔싸"

각종 논란 속에서 내국인 관광객 우려로 위기감이 감돌았던 제주도에 다시금 관광객의 발길이 이어지고 있다.

6일 한경닷컴 보도에 따르면, 지난 3일 임시공휴일부터 일요일까지 최장 6일간의 황금연휴에 일부 좌석을 제외한 항공권은 매진됐다. 대형항공사(FSC)의 김포-제주노선 항공권은 일찌감치 매진됐으며 저비용항공사(LCC) 노선도 일부 좌석을 제외하곤 모두 동났다.

이 매체는 그러면서 지난해 잇따른 논란에 내국인 관광객에게 외면받았던 것과는 대비된다고 전했다.

이 매체에 따르면, 지난해 온라인 커뮤니티를 중심으로 확산한 비계 삼겹살, 해수욕장 평상 갑질 등 바가지 논란이 확산하면서 내국인 관광객이 급감했는데, 이같은 인식에 올해도 1월부터 4월까지 입도객 수는 약 332만명으로 전년(385만명) 대비 13.7% 줄었다.

그러나 최근 상황은 180도 달라졌다.

최근 관광객 수는 지난 5월 초 황금연휴에 힘입어 증가세로 전환했는데, 도에 따르면 지난 4월 30일 전년 대비 일일 내국인 제주 관광객 수는 5.3% 늘었고, 5월1일(6.9%), 2일(18.8%) 상승세로 전환했다.

이 매체는 업계 관계자의 말을 인용해 "지난해 바가지 논란에 해외보다 비싼 여행지라는 오명을 썼지만, 최근 업계가 '착한 가격' 확산에 동참하면서 부정적 이미지도 걷히는 것 같다"고 전했다.

(사진=연합뉴스)