동해 심해 가스전에 석유·가스가 묻혀있는지 확인하는 '대왕고래 탐사 시추작업'이 마무리됐다.
한국석유공사(이하 석유공사)는 대왕고래 구조에 대한 탐사시추 작업이 지난 4일 종료됐다고 6일 밝혔다.
지난해 12월 20일 시추에 들어간 지 47일 만이다.
시추선 웨스트 카펠라호는 탐사가 끝난 뒤 시추해역을 출발, 부산항에 입항한 이후 출항 수속 등 절차를 거쳐 5일 출항했다.
석유공사는 시추 과정에서 취득한 검층자료와 시료 등을 전문 용역사로 보내 정밀 분석과 실험을 실시할 계획이며, 6개월가량 소요될 예정이다.
다만, 분석 과정에서 신뢰성 있는 결과가 도출되는 대로 5~6월경 중간결과를 발표할 계획이다.
석유공사는 글로벌 유력 기업들을 대상으로 전문 용역사 선정을 위한 입찰을 진행 중이며, 이달 중 계약을 체결할 예정이다.
심해 개발에 필요한 자본력과 기술, 경험 등을 가진 글로벌 기업들을 대상으로 투자유치가 준비 중인 가운데, 늦어도 내달 말 입찰 공고를 낼 것으로 알려졌다.