중국 정부가 한국을 비자 면제 국가에 포함한 이후 한국에서 중국 관광 수요가 급증하고 있다고 중국 관영매체가 보도했다.
중국 관영 영자매체 글로벌타임스는 중국 최대 온라인 여행사 중 하나인 씨트립 집계를 인용해 한국인이 무비자로 중국에 입국할 수 있게 된 지난달 8일부터 이달 2일까지 한국발 중국 관광 예약 건수가 지난해 같은 기간 대비 150% 증가했다고 전했다.
씨트립 자료에 따르면 이 기간 한국발 상하이 관광 예약이 작년 동기 대비 180% 이상, 전월 대비로는 15% 늘었다.
또 한국에서 출발한 중국 여행의 40%가 주말여행이었으며, 한국인 중국 관광객 대부분은 칭다오, 베이징, 다롄 같은 도시를 짧게 여행한 것으로 나타났다.
중국 항공사들도 한국발 수요 증가에 대응하고 있다.
산둥항공의 경우 무비자 조치 시행 후 5일간 한국발 중국행 항공편 예약이 20% 증가했다. 중국 지난, 칭다오, 옌타이와 서울을 오가는 항공편을 운항 중인 이 항공사는 한국발 방문객을 수용하기 위해 매일 18편에 이르는 왕복 항공편을 운항하고 있다.
관광산업 학술지 여유학간(旅游學刊)의 장링윈 편집장은 "무비자 조치의 편리함과 양국이 인근 이웃 국가라는 점이 더 많은 한국인의 중국 방문을 촉진하고 있다"고 말했다
중국은 지난달 8일부터 한국을 '일방적 무비자' 정책 대상에 포함해 한국인 일반여권 소지자 입국 시 단기 비자를 면제했다. 또 같은 달 30일부터는 한국을 비롯한 비자면제 대상국 국민들이 무비자로 중국에 체류할 수 있는 기간을 15일에서 30일로 늘렸다.
(사진=연합뉴스)