챗GPT 개발사 오픈AI가 최근 수조 원 규모의 투자금을 조달하며 투자자들에게 경쟁업체에 투자하지 말 것을 요구한 것으로 알려졌다.
오픈AI가 66억 달러(8조7천억원) 규모 신규 자금 조달을 위한 협상을 벌이며 투자자들에게 '독점적 자금제공 합의'를 원한다는 의사를 밝혔다고 파이낸셜타임스(FT)는 2일(현지시간) 3명의 익명 소식통을 인용해 보도했다.
한 소식통은 "투자를 원하는 사람이 훨씬 더 많았던 만큼 오픈AI 측이 '(투자할 수 있도록) 할당해주겠지만 경쟁사에 투자할 수 없도록 유의미한 방식으로 사업에 참여하기를 원한다'고 사람들에게 말했다"고 전했다.
또한 투자자들에게 경쟁사와 전략적 협력관계도 맺지 못하도록 요구한 내용도 있었다.
로이터통신은 오픈AI가 5개의 경쟁사 명단을 제시했는데 여기에는 테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 만든 xAI와 오픈AI 공동 창립자 일리야 수츠케버가 퇴사 후 설립한 '세이프 슈퍼 인텔리전스'(SSI), 오픈AI 연구원 출신들이 창업한 앤스로픽 등 거대언어모델(LLM) 개발사 3곳이 포함됐다.
그밖에 AI 검색엔진 스타트업인 퍼플렉시티와 기업용 검색업체 글린 등 AI 애플리케이션 기업 2곳도 있었는데, 이는 오픈AI의 매출 증대 목표와 관련 있다는 평가가 나온다.
이런 요구가 법적 구속력이 있는 것은 아니지만, 오픈AI가 독점적으로 자금을 공급받기 위해 어떤 작업을 하는 중인지 보여주는 사례라고 로이터는 설명했다.
또 벤처캐피털 업계에서 독점적 투자 요구는 가끔 있는 일이고 투자자도 직접적 경쟁 관계인 회사들에 동시에 투자하는 것을 자제하는 편이지만, 오픈AI처럼 명단을 만드는 것은 드물다고 봤다.
오픈AI 설립에 참여했던 머스크 CEO는 당시 샘 올트먼 등 공동 설립자들에게 회유와 기만을 당했다며 손해배상 청구 소송을 진행 중이다.
올트먼 CEO가 이끄는 오픈AI는 이날 홈페이지를 통해 실리콘밸리 역사상 최고인 1천570억 달러(208조1천억원)로 기업가치를 평가받았고 66억 달러 신규 자금 조달을 마무리했다고 밝혔다.
(사진=연합뉴스)