김연경(36·흥국생명)이 선수 생활 마지막으로 태극마크를 딜았다.
김연경은 8일 서울 잠실실내체육관에서 국가대표 은퇴 경기를 치른 뒤 은퇴식을 가졌다.
김연경은 "많은 분과 은퇴식을 함께할 수 있어 진심으로 감사드린다"면서 "태극기를 달고 참 오랫동안 뛰었다. 태극마크를 꿈꿨던 어린 시절부터 지금까지 많은 생각이 든다"고 담담하게 말했다.
이어 "여기 계신 모든 분과 선배님들이 없었다면 여자배구가 많은 관심을 받을 수 없었을 것"이라고 공을 돌렸다.
이후 김연경은 전광판에 띄운 헌정 영상을 보며 결국 눈물을 참지 못해 연신 눈가를 닦아냈다.
김연경에게는 대한배구협회 공로패와 고향 경기도 안산시 감사패가 전달됐다.
이날 은퇴 경기를 직관한 스타들도 김연경을 응원했다.
국민 MC 유재석은 "많은 분이 함께하는 이 자리가 (김)연경님의 기억 속에 영원히 남을 것 같다"고 했고, 송은이는 "내가 언제부터 배구를 좋아했는지 생각해보니 '김연경 이후'였다"고 말했다.
(사진=연합뉴스)