산업통상자원부는 3일 서울 중구 대한상공회의소에서 '단좌형 FA-50 개발 사업 착수 협약식'과 '민관군 협력 간담회'를 개최한다고 2일 밝혔다.
정부는 단좌형 FA-50 개발에 국비 290억 원을 지원한다고 발표한 바 있다. 정부 투자에 민간 투자, 한국항공우주산업(KAI) 자체 투자액을 합산하면 FA-50 단좌형 개발 사업 규모는 650억 원에 달한다.
FA-50은 현재 주조종사와 부조종사가 함께 탑승하는 복좌 형태로 현재까지 130여 대가 수출됐다. 세계 방산 시장에서 복좌형뿐 아니라 파일럿 혼자 작전과 임무 수행이 가능한 단좌형 수요가 꾸준히 늘자 민관군이 원팀으로 단좌형 개발 사업을 추진하기로 했다.
특히 미국은 파일럿 육성과 훈련 등을 이유로 글로벌 시장에서 단좌형 전투기 수요가 크다. 이에 따라 오는 2028년까지 국산 다목적 전투기 FA-50의 단좌형 기체 개조, 보조연료시스템 추가, 작전 반경 최대 30% 향상, 지상충돌방지장치(AGCAS) 국산화 등을 통해 2030년부터 단좌형 경전투기 시장에 진출할 예정이다.
간담회에서는 내년도 공모될 미 해군 고등훈련기와 공군 전술기 등 총 500여 대 수주 협력, 항공 방산 생태계 강화, 무역금융 확대, 국제 공동 연구개발(R&D) 활성화 방안 등이 논의된다.
이승렬 산업부 산업정책실장은 "FA-50은 가격·성능·납기·운용비 등 세계 최고 수준의 경쟁력이 있는 만큼 민관군 원팀으로 단좌형 기체 플랫폼을 확보하여 내년 미국 시장에 FA-50을 판매할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.