제주항공은 미국 항공기 제조사 보잉사의 차세대 항공기인 B737-8 도입을 기념하는 행사를 가졌다고 7일 밝혔다. 이날 행사에는 김이배 제주항공 대표이사를 비롯한 임직원들과 김대업 한국산업은행 PF실장, 재이 김(Jay Kim) 보잉 상용기 세일즈 이사 등이 참석했다.
B737-8 항공기 도입은 제주항공이 지난 2018년 보잉사와 맺은 항공기 구매 계약의 일환이다. 당시 제주항공은 B737-8 항공기 50대(확정 40대, 옵션 10대)를 구매하는 계약을 체결한 바 있다. 이번 항공기 도입은 올해 인도 받기로 한 계약 물량 2대 가운데 첫 번째 항공기다. 이로써 제주항공은 올해 총 42대 항공기를 운항하게 된다.
제주항공은 향후 현재 운용중인 B737-800NG를 차세대 B737-8 기종으로 전환한다는 계획이다. 아울러 기존 운용리스 형태의 항공기 운용방식을 직접 구매 형태로 전환해 경쟁사 대비 비용효율을 높일 수 있을 것으로 기대하고 있다.
제주항공 관계자는 "연료효율을 바탕으로 연료비 절감, 임차료와 기재 정비비 등에서도 절감 효과를 가져와 기존 대비 연간 12%가량의 운용 비용을 절감할 수 있을 것으로 기대한다"고 전했다.