최근 5년 동안 우리나라 청년(15~29세) 2명 중 1명이 경제활동에 참여하지 않았다는 조사 결과가 나왔다. 이중 약 70%는 '정규교육기관 통학'을 이유로 꼽은 학생이었지만, 원하는 일자리를 찾기 어려워 취업을 포기한 인구도 많았다.
한국경영자총협회가 25일 공개한 2018∼2022년 '청년 비경제활동인구 주요 특징과 시사점' 보고서에 따르면 청년층 2명 중 1명은 비경제 활동인구로 나타났다. 5년 평균 비경제활동 청년은 462만1천여명으로, 이들이 전체 청년 중 차지하는 비중은 평균 52.1%에 달했다.
청년들의 경제활동 미참여 이유로는 '정규교육 기관 통학'이 5년간 67.7∼72.7% 수준으로 가장 많았다.
청년 비경제활동인구 가운데 '쉬었음'이라고 답한 이들 지난해 38만2천명으로 다소 줄었지만, 5년간 그 비중은 2018년 6.6%, 2019년 7.9%, 2020년 9.8%, 2021년 9.8%, 2022년 8.9% 등 증가세를 보였다.
'쉬었음'의 이유로는 '원하는 일자리를 찾기 어려워서'가 가장 많이 꼽혔다.
이는 생산가능인구(15∼64세)가 '중대한 질병·장애는 없지만 몸이 좋지 않아 쉬고 있음'을 주된 이유로 꼽은 것과 차이가 난다.
또 1년 내 취업 및 창업에 적극적인 청년 절대다수는 임금 근로를 희망했는데, 취업 시 '적성·전공'을 가장 중요한 고려 요소로 간주하는 경향을 보였다. 코로나19 여파로 취업이 어려웠던 2021년엔 '일자리 안정성'을 가장 큰 고려 요소로 답한 청년들이 많았다.
임금 근로를 희망하는 비경제활동 청년이 취업 시 받고 싶어 하는 월 임금 수준은 '200만∼300만원 미만'이 가장 많았고, 선호하는 직업군은 전문직에 이어 사무직으로 분석됐다.
가장 취업하고 싶은 업종은 '공공행정, 국방·사회보장 행정', '전문, 과학·기술서비스업' 등의 순이었다.
최윤희 경총 청년ESG팀장은 "청년들이 적성과 전공에 맞는 일 경험을 할 수 있도록 직업훈련을 강화하고 민간 주도의 고용지원 서비스 사업을 확대하는 적극적 고용정책을 실시해야 한다"고 말했다.
아울러 "기업의 일자리 창출력을 제고하고 노동시장의 과도한 진입장벽을 해소해 일자리 문턱을 낮추는 조치들이 함께 이뤄져야 한다"고 강조했다.
(사진=연합뉴스)